Книга Слой Первый. Книга 3, страница 96 – ПолуЁж

Я, конечно, всё ещё был зол на её манеру командовать, но в этот моменты признал: мэр из неё толковый.

И только после того, как разобралась с вопросами обеспечения, Себия вернулась к разбору того, что произошло со мной. Когда мы уже почти были готовы к выходу, она окончательно успокоилась и, к моему удивлению, даже извинилась.

— Я, вообще-то, хотела тебе нож в печень засадить, когда поняла, что у города до сих пор нет шамана, — призналась мэр, чуть отведя взгляд. — Эта ситуация меня просто взбесила. А сейчас понимаю, что была не права. Извини. И хотя шаман меня всё ещё категорически не устраивает, если ты ему веришь — приму это. А насчёт патронов не переживай: нам их доставят в приличном количестве. Как и оружие. Сможем за себя постоять.

— Это хорошие новости, Себия, — кивнул я. — И ты меня извини за всю эту суету. Я не хотел этого, но ситуация от меня не зависела. Мир?

— Мир, — хмыкнула она и протянула руку.

Крис и Мар помогли мне закинуть на спину бессознательного Эхо и закрепили его верёвкой — таскать гоблина таким образом уже стало почти привычным делом. Я даже поймал себя на мысли, что представляю это как очередной поход по Разлому.

Мы бодрым шагом всей толпой направились к воротам Города.

Кстати, он теперь выглядел иначе. Даже снаружи. Будто за ночь кто-то провёл капитальный ремонт стен и вдобавок их отмыл. Камень сиял чистотой, свежестью и чем-то ещё — почти незаметным, но создающим ощущение, что Город ждал нас.

— Возвращайся, — только и сказала Лиза, обнимая меня крепко, как будто хотела удержать.

Остальные молча кивнули, и я, махнув им рукой, потянул на себя створку двери. Она открылась удивительно легко, без скрипа. И тут же, как только створка отъехала в сторону, ощущение монументальности стен исчезло — внутри они были такие же тонкие, как и в Прешбурге.

Странная фишка у Городов… будто играют на контрасте.

За дверью тянулась длинная, пустая улица средневекового города. Каменные дома целы, мостовая чиста, ни пылинки. Всё выглядело так, будто это самое начало Нового Круга, и сюда ещё не пришла разруха. Ни единой твари в поле зрения — пусто и тихо.

Мы шагнули внутрь, но прежде, чем идти дальше, я решил проверить свой главный страх — отпустит ли меня Город, если я вдруг захочу выйти обратно.

Сделал шаг назад — и спокойно оказался снаружи, под удивлённые взгляды стоящих у ворот. Потом снова шагнул внутрь и плотно прикрыл за собой дверь, почувствовав, как глухо щёлкнул замок.

Крис внимательно следил за моими действиями, но промолчал.

Я глубоко вздохнул, стараясь успокоить сердечный ритм. Было странное, почти абсурдное ощущение — будто та тварь, что тянет Эхо к себе, не враждебна. Словно зовёт, а не охотится. Не то чтобы я был настолько доверчив, чтобы верить таким вещам. Конечно, сомнения грызли, и лишний раз рисковать я не собирался.

Но… вариантов у нас всё равно не было. Либо идём, либо Эхо погибает. И в этой игре даже сомнительная «дружественность» могла оказаться единственным шансом.

— Куда идём? — спросил Крис, не убирая руки от оружия и внимательно изучая каждую тень. И добавил, поворачиваясь ко мне. — Ты ведь чуешь что-то да? По глазам вижу, что-то чуешь.

Я и сам бы хотел знать. Была сильная надежда на то, что стоит просто переступить порог, и Эхо очнётся — этого должно было хватить. Но нить упрямо тянула его дальше, вглубь Города — по ощущениям даже сильнее, чем за его стенами, словно тут у неё добавилось сил. Подергивания Эхо стали более явными.