Книга Слой Первый. Книга 1, страница 76 – ПолуЁж

Тарух ещё минуту наблюдал за кривляниями карлика, затем медленно поднялся. Его лицо оставалось бесстрастным, но в глазах читалась усталость. Повернувшись через плечо, он коротко крикнул:

— Мар, глушилку!

Тишина обрушилась, поглощая все звуки. В этом абсолютном безмолвии не было слышно выстрела, который разнёс пленному половину головы. Карлик дёрнулся и замер, его взгляд застыл в выражении той же ярости, с которой он встретил нас.

Тарух опустил оружие и обвёл взглядом нас, задержавшись на мне чуть дольше, чем на остальных, будто ожидая какой-то реакции. Я спокойно стоял, разглядывая труп пленного. Никаких эмоций по этому поводу я не испытывал. Карлик был врагом, и в любом случае его нельзя было оставлять в живых. Всё казалось настолько очевидным, что даже мысли об альтернативе не приходили в голову.

— Все, уходим. — сказал Тарух, когда звуки снова вернулись.

На ночёвку, а точнее, на утрёвку, остановились у начала горной гряды. Здесь, как оказалось, у ребят была небольшая нычка — узкая пещера, вход в которую был завален камнями. Если бы я не знал о её существовании, никогда бы не нашёл. Разобрав несколько камней и расчистив проход, мы по очереди забрались внутрь и оказались в небольшой зале. Из неё узкий лаз уходил куда-то вниз.

Тарух зажёг свет, когда проход был вновь завален камнями, чтобы не выдать нас случайным отблеском. Теперь мы смогли нормально осмотреться и обустроить место для ночёвки. Удобно.

Несколько лежанок, уютные размеры пещеры и кострище ясно указывали на то, что это место использовалось регулярно. Даже утварь нашлась: небольшая кастрюля и несколько ложек аккуратно лежали на кучке дров и кусках угля.

Как здесь разводили костёр, стало понятно сразу. Воздух с заметным напором втягивало через небольшие щели в узкий лаз, создавая идеальную тягу.

Крис, заметив мой немой вопрос, кивнул, подтверждая мои догадки.

— Ага, и костёр можно. Если пролезть дальше, там есть ещё одна зала с небольшим озерцом, так что вода всегда под рукой. А дальше тоннель уходит куда-то вверх. Мы забирались, как могли высоко, но выхода так и не нашли. Так что единственный минус — это выбраться отсюда, чтобы нас не заметили. Но ночью с этим проблем не будет, мы всё заранее проверили. Даже несколько дней таскали камни, чтобы сложить кучи и замаскировать нычку от посторонних глаз.

— А уголь откуда?

— Да тут его навалом. У нас даже шахта есть, раз в месяц туда ходим копать, — пояснил Рокет. — Ща, сидите, сгоняю за водой, чаю попьём.

Рокет полез в узкий лаз ногами вперед, сразу пояснив, что тут только так, перепад между пещерами был не слишком удобен, хотя и достаточного размера, чтобы в него протиснулся любой из нас.

— Только уголь тут и есть, а больше ничего, — добавил Тарух, устраиваясь на одной из лежанок. Он блаженно вытянул ноги, предварительно стянув сапоги.

— Ты чего творишь! Задохнёмся же! — попытался сострить Мар, но умолк на полуслове. Сегодня командир был явно не в настроении для шуток и сохранял предельную серьёзность.

— Мар, я тебе в морду дам, — устало сказал Тарух, потирая виски. — Хватит уже этих хреновых шуток. Эти уроды тут не просто так. У меня и без того голова пухнет от плохих мыслей, а ты ещё подливай.

— Да ладно, друг, я же не со зла, — примирительно ответил Мар. — Чего грустить? Эти пришли, другие уйдут. Посмотри, сколько тварей мы поубивали за эти годы, сколько штурмов пережили. Никто ведь не сдался. Так и сейчас не сдавайся.