Книга Мастер Рун. Книга 11, страница 77 – Артем Сластин, ПолуЁж

В основном это были старики и несколько женщин, и двое подростков, погодок. Старик из деревни вышел к нам сам. Дозорных у них не стояло. Он был стар, даже старее, чем Кривой, и сильно сутулился, да так, что смотрел не на лица, а в грудь собеседника.

— Драться здесь не с кем, уважаемый мастер, — сказал он мне сразу. — А если тебе нужен бой, бей меня, только толку мало.

Рен дернулся, хотел, видимо, что-то сказать, что-то резкое, но я остановил его взглядом.

— Мне не нужен бой тем, кто не может держать копье.

— Зачем ты сюда-то пришел и привел сюда Белого Духа?

Вопрос был правильный, я и сам задавал его себе, когда мы шли в сторону деревни. Ответ нашёлся, когда я подошёл поближе и провёл щупом по ближайшей опорной балке. Я понял, что защитная формация деревни сипит буквально на последнем дыхании. Её контур держался на чуде, потому что все руны превратились и расплылись в грязные пятна.

Ещё месяц-другой, и ночная мелочь начнёт пролезать на платформы, а потом придёт кто-нибудь покрупнее, и вся деревня, умрёт тихо, без всех войн и пророчеств.

— Может быть, потому что надо стоит совершать просто хорошие дела бесплатно, и без требований, — ответил я старейшине.

Затем отодвинул его в сторону и просто начал заниматься рунами, не отвлекаясь ни на что. Очень скоро стало понятно, что это не победить. Это уже тот конец, после которого либо делать новую защитную формацию, либо покидать это место. Быстро повторить то, что тут было сделано я не мог, а задерживаться и рисовать новый, не имел права и, если честно желания.

— Я не смогу это исправить, — честно признался я. — Поэтому мой тебе совет, собирай всех людей, если хочешь выжить, и иди в сторону Верхней и Нижней Развилок. Можете разделиться, можете вместе. Там вам помогут и дадут возможность жить. Здесь же только смерть, причём очень скоро, которая придёт из леса. Ты понимаешь меня, старик?

— У тебя хватит силы приказать их людям принять нас? — спросил старейшина. — Я вижу здесь охотников из двух деревень. Я знаю их всех, каждого, и видел, как они росли.

— У меня хватит сил на многое. Теперь я управляю этими деревнями, и я решаю, кто там будет жить.

Дальше разговаривать было не о чем, да и брать в мою маленькую армию здесь было некого.

— И что, дальше всё будет так же? — спросил я у Кеша. — Это действительно смерть. Вы же здесь все умираете, Рен.

— Нет, нет, нет. Не всё так страшно, не всё так плохо, — ответил мне Кеш, раньше, чем-то успел сделать Рен. — Дальше будет деревня Красный Мох. Там всё не так плохо, и народ там прилично. Правда, меня там особо не любят, поэтому я к ним обычно не захожу.

Красный Мох действительно отличался гораздо сильнее всех остальных деревень, которые я посетил. Наверное потому, что она была просто богаче, а люди остаются людьми, даже такие странные и живущие в джунглях. Когда у тебя всё хорошо, гораздо проще привлекать молодёжь с других деревень, чем они и пользовались, улучшая свою кровь.

Платформ было несколько десятков, между которыми висели более широкие мостки, и на опорах висели высушенные панцири каки-то страшных зверей. Сам старейшина, по имени Клык оказался и вовсе не старым, может, лет сорока, вряд ли чуть больше.

Вызвать кого-либо на поединок он мне просто не дал.

— Ты побьешь моего лучшего, — сказал Клык при всех. — Потом попросишь слова, потом люди будут смотреть на меня и ждать, что я соглашусь. Зачем мне начинать разговор с того, что я сам себе сломаю ноги? Против твоих пятнадцати я могу выставить тридцать человек. И что, что Белый Дух? Белого Духа мы уважаем и драться с ним не будем. Но вас-то мы побьём.