Онлайн книга «Сбой реальности. Книга 7»
|
Во-первых, я ошибся, предположив в ночи наличие руин. Это были выщербленные в скалах «окошки», сделанные птицами. Не помню их вид, но кто-то так точно делает — выдалбливает себе крошечные пазы в породе, в которой потом откладывают яйца. Но только известные мне из орнитологии птички размером с ладонь, а тут эти окошки больше напоминали реальные дыры, сделанные кем-то очень и очень большим. Во-вторых, я все же был прав. Это был остров. Но не просто остров-гора. Это был гигантский кратер, уходящий вниз черным зияющим провалом на многие километры. Словно сама планета когда-то получила удар чудовищной силы, и земля разверзлась, явив свету колоссальную дыру. Склоны уходили вниз спиралью, покрытые лесом и камнями, ветер разгонял в долине туман, а внизу, у основания провала, сияли огни. Огни города! Кольцом, прямо вокруг гигантский чертовой ямы! Я видел его ясно, несмотря на расстояние: стены из серого камня, башни с остроконечными крышами, мосты, прокинутые над провалом. Это был не привычный мне мегаполис, и не постапокалиптические руины, нет. Это был… средневековый город? Словно сошедший с книг о попаданцах. Улицы завитые, здания в десятки уровней, наслаивающиеся друг над другом по склону, крыши черепичные, соломенные и деревянные, костры на узких проходах, жаровни. Цивилизация, пусть и такая захудалая! Город жил, это точно. Я видел движение, слышал едва уловимый звон металла и крики, доносившиеся снизу. Форма чаши даровала интересный акустический эффект, если прислушаться, смогу разобрать, о чем кричит глашатай. Я стоял, раскрыв рот, не в силах поверить в увиденное. Внутри все перевернулась. Надежда вначале вспыхнула ярким огнем, но вместе с ней пришли и вопросы. Кто там живет? Люди? Монстры? Те, из-за кого я здесь? Я тут чужак, как отреагируют? Накормят или забьют камнями? Твою ж, соберись! Я опустился на камень, глядя вниз. Ветер трепал мои слегка отросшие волосы, а в голове крутился только один вопрос: спуститься ли туда. Ответ очевиден, но требовался импульс, чтобы принять это. Потер ладони, покрытые ссадинами, уже запекшейся коркой крови, смешанной с грязью, и сказал вслух. — Была не была! Спуск оказался куда сложнее, вопреки расхожему мнению, чем я ожидал. С вершины казалось — ну, пара часов, и я внизу. Но тропа вилась серпантином, скользкой лентой, норовящей выскользнуть из-под ног. Я то забредал в густой лес, то выныривал на обрывы. Камни сыпались под ногами, и каждый неверный шаг легко мог закончиться падением в пропасть. Спускался я так осторожно, как только мог, держась вплотную к скале. Здесь уже все было ясно, мне попадались следы: засыпанные костры на плато, клочья ткани, даже отыскался старый, проржавевший нож, забытый кем-то давным-давно. Я совершенно точно не первый, кто тут ходит. Снова нехватка информации о времени. Меня угнетало это состояние, что я не понимаю, который час, как долго я вообще здесь, и сколько я прошел. Информационный вакуум раздражал. Приходилось забивать его мыслями и рассуждениями. Мне нужна легенда. Что-то расплывчатое, но убедительное, если те, кто внизу обитают — разумны. Но наличие ножа, пусть ржавого и древнего, говорит о том, что местные обладают каким-никаким ремеслом. В голову, как назло, не приходит ни одной дельной мысли, а импровизировать я был не готов — чаще всего это оборачивается какой-то жопой. Да и планирование тоже… |