Книга Долг человечества. Том 7, страница 17 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

Но не только ими ограничилась местная фауна. Слева, метрах в двухстах, куда я еще мог просматривать, прямо по кромке болота бежали греллины. Много, десятка полтора, наверное. Меня не заметили, и то ладно. Да и двигались они как-то странно. Молча, без привычного лая, галдежа и перекрикиваний, которые всегда слышны от этих вонючих двуногих псов. Патруль, вероятно.

Я присел за стволом одного из пустотелых деревьев, на твердой кочке, и начал наблюдать. Пробежали мимо, двигались с севера на юго-восток. Через минуту еще стая, уже с другой стороны, по правую руку, пяток лохматых гадов и один покрупнее, в зубах что-то тащит. Добыча ли, или предмет какой, я не разглядел. Да и не нужно мне это было.

Разведка шла полным ходом. Эти болота — вотчина греллинов. И, как интересно складывается, накануне в четко известное время и место на нас напали они же. И, чудесное совпадение — Леонид, если верить в способности Егора, тоже где-то здесь. Почти на сто процентов убежденный в том, что никакого сотрудничества у нас не выйдет, я лишь корил себя за то, что излишне страдаю гуманизмом. Нужно было убить его. Еще тогда, когда я первый раз пришел устраивать бойню и спасать своих из лагеря работорговцев. Тогда еще Константин был, личина этого психопата.

— Твою мать! — Выругался я, чертыхнулся, взмахнул рукой.

Одна из этих птиц, похожих на ворону, влетела в меня. Чертов пернатый камикадзе! Когти царапнули фантомный доспех, а в грудь моему оригиналу отдалось ощущение боли. Надо как-то настроить эти фильтры, мне не очень-то и нужна информация о том, испытывает ли фантом боль, но это уже в другой раз. Перепризывать его означало потерять кучу времени на очередной поход.

Отброшенная мной птица с плеском упала в лужу, забилась, захлопала крыльями и взлетела снова, теперь уже прочь, подальше от меня. Каркнула вслед что-то матерное. Пока она там барахталась, я просканировал ее. Птица вида Зорри. Такое милое название для такой мерзкой твари.

Недружелюбно тут. Я потер лицо, борясь с постоянным ощущением того, что я весь вымазался в какой-то липкой хрени, и пошел дальше. И шел, пока не увидел людей. Вернее, вначале я уткнулся в густые заросли, которые пришлось раздвинуть. А когда сделал это, сердце оригинала наверняка пропустило удар, а в ушах порядком зазвенело.

Посреди относительно сухого островка, возвышающегося и окруженного со всех сторон болотной жижей, горели несколько костров. Дым среди болотных миазмов по запаху не ощущался, а увидеть я его смог только приблизившись почти вплотную — очень уж хорошо полянка была замаскирована.

На коленях, в грязи, связанные по рукам и ногам, сидели люди, а вокруг них выплясывали мохнатые. Почему-то мне нетрудно было их узнать, хотя видел-то их от силы два раза за всю жизнь. Первый раз, когда я напал на форт в центре макрокластера, второй раз, когда уже они заявились ко мне во главе с Леонидом. Смуглый гигант с секирой, и тот мальчишка, ледяной маг с надменным взглядом. Сейчас они оба выглядели побитыми и жалкими, и едва-едва пребывали в сознании.

Были еще двое бойцов из личной гвардии Леонида, но их лица и роли стерлись из памяти, не запали как-то. А вот сам опоздавший на переговоры лежал чуть поодаль, по правую руку от центрального лагерного костра, в противоположной стороне от своих людей. К его пленению греллины подошли основательно, явно что-то зная о его способностях. Стянули руки с ногами веревками так, что он был вывернут буквой «зю», а на голове в несколько слоев были намотаны грязные мантии, чьих владельцев я наверняка видел на деревьях немногим ранее.