Книга Долг человечества. Том 6, страница 83 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

За ближайший час я закончил осмотр местности и практически полностью укрепился в мысли, что никакого криминала тут не случилось. Люди приготовились, дождались переноса и цивилизованно ушли дальше, в неизвестность, уготованную инопланетянами. Пора бы и честь знать, возвращаться. Но что-то меня подтолкнуло забрать кружок пошире, туда, глубже на запад. Влекомый одним лишь инстинктом, я продрался сквозь кусты и папоротник, вдыхая аромат. Знакомый и приятный запах.

Плато резко оборвалось, став крутым обрывом. С запада джунгли подступили к этому обрыву вплотную, и деревья свесили ветви над провалом, а внизу, где растительность и вовсе вышла из-под контроля и цвела буйным цветом, до моего слуха доносился шум воды. Большой воды!

Придерживая себя за дерево, я вышел на самый край. В низине, метрах в двадцати ниже уровня поселения, несла свои воды река, берущая начало еще там, из тоненького ручейка на пригорке, в многих километрах отсюда.

И она была великолепна. Полноводная, шириной, с поправкой на мой не лучший глазомер, метров тридцать будет, с быстрым течением и каменистыми перекатами. Вода в лучах спешащего к закату солнца казалась текучим серебром. Русло делало прямо напротив меня плавный изгиб, огибая подножие нашего плато, чем даровало естественную защиту.

Река меняла все. Пресная вода, рыба, быть может моллюски, а они мне кстати очень даже нужны для одной затеи. С таким ресурсом под боком вопрос масштабирования базы и человечества на конкретно взятом полигоне решался сам собой. Да черт побери, даже можно было бы поставить водяное колесо и передавать энергию к различным механизмам, к жерновам, к мешалкам, к чему угодно! А вспомнив, что у Леонида на базе были какие-то местные кабанчики, быть может, нам удалось бы и животноводством заняться.

Спустился я спешно, ведь по правую руку от меня был прокопан и уложен камнями крутой склон, на манер ступеней, прямо к воде. Не одного меня посещают мысли о ценности воды под боком, прежние жильцы все продумали. Придя к воде, я склонился перед могуществом природы, вымыл руки и лицо, попробовал на язык. Сладкая и вкусная, освежающая вода. Безбоязненно напился, поняв, как сильно соскучился по вкусу воды. Та, что продавалась в магазине достижений, была лишена любого вкуса, была полностью отфильтрованной до осмоса, и едва ли утоляла жажду. Тут же… неописуемое наслаждение, как будто я умирал от жажды целый месяц, а умереть мне не давало дозированное питье с помощью торчащей в трахее трубочке.

Картина будущего поселения легко обрела плоть в моем сознании. Пора бы вернуться, донести радостные вести до своих людей, приготовиться к переезду. Иных вариантов я, признаться, и не рассматривал.

Однако, обнаружив новое для себя место, эту живописную береговую линию, решил перед уходом осмотреть и ее. Во мне бурлило желание деятельности, настолько я вдохновился увиденным и придуманным. Прошелся туда-сюда всего пару сотен метров, ищучил характер течения, прибрежный грунт. Все эти маленькие детали могли быть полезными.

Берег был неоднородным, с участками как мелкой, скругленной водой галькой, так и наносами темного песка, в котором застревали принесенное бурной рекой коряги, собранные со всего полигона. В одном месте я заметил остатки примитивного причала — вбитые в дно сваи, которые уже стали убежищем для моллюсков. Его, видимо, смыло, раз только сваи и остались, и виной тому, возможно, недавняя буря.