Книга Долг человечества. Том 6, страница 10 – Артем Сластин, Михаил Юрьевич Попов

— Ох, мамочки мои… — причитала повариха, принимая из рук Кати заваренный из ягод отвар, — думала помру в кустах. Кости у меня уж не те, по лесам от чудищ бегать, вы простите меня, такая я непутевая.

— Вы молодцом держались, Кара, — подбодрил ее Илья Муромец, которого позвали погреться у огня, пока на дозор с северных подступов засел Иван. — В армии я своими глазами видел как молодые срочники от меньшего расстояния по пересеченной местности блевать начинают.

Женщина польщенно улыбнулась, но все еще держалась настороже. Немудрено, после случившегося и пережитого, относится к незнакомцам она с опаской, и быть может, сама-то по себе она женщина добрая и открытая, но обстоятельства слишком долго складывались не в пользу доверия, вот так и выходило, что для притирки потребуется время.

— Ну что, командир, — тихо, в излюбленной манере, подкралась ко мне Катя, и положила свою ладонь мне на плечо, — заменим тебя, погреешься, поешь, и обсудим дальнейшую нашу жизнь?

— Сколько раз я говорил не подкрадываться ко мне со спины, Кать… — Удрученно выдохнул я, борясь со слезами в глазах. Не то, чтобы мне было слишком грустно об утрате, скорее уже просто сильно спать хотел, а стоило первоначальному всплеску адреналина схлынуть, так усталость навалилась с новой силой. — Ну да, давай обсудим.

Вместо меня сторожить север оставили Егора. Он не был слишком против, напротив, желал побыть немного в одиночестве, а на предостережения о внимательности и сне лишь укоризненно покачал головой, заявив, что прекрасно понимает ответственность дозорного.

Я, вздохнув, поднялся и проследовал к огню, с которого уже доносился запах запекаемого куска мяса. И правда, пора поговорить, решить коллективно, как быть дальше, и в этот раз я постараюсь прислушаться к тем, кто меня окружает, в поисках наилучшего решения.

Шел я, к лагерному костру, признаться, как на казнь. Как лидер я их подвел, это неоспоримо. Как боец трусанул. И сейчас от меня ждут чего-то, и остается лишь гадать, жаждут ли они подтверждения моей некомпетентности или же напротив, истово верят, что я сумею эту плохую игру превратить в фул-хаус?

Но я не фокусник, и не кудесник, и, даже, откровенно говоря, не смельчак. Вот правда, я должен ответить на вопросы сначала сам для себя, прежде чем вещать мнение людям — что я действительно мог изменить, но не сделал этого?

Сеанс саморефлексии, скоропостижный, но такой необходимый, потому что я запутался. Чем я, как глава этой фракции, которая даже имени собственного до сих пор не получила, мог заниматься, чтобы текущего положения не допустить?

Мог организовать дозоры. Мог же? Мог. Дало ли это нам хоть что-то? Думаю, мы бы огрызнулись сверху, но до поры до времени, пока силы наши не иссякнут, а дальше сценарий бы пошел по тому же руслу, нас бы просто захватили, да только отступать уже было бы некуда, а вскоре и некому.

Мог ли дать открытый бой? Конечно, да только умер бы сразу. Да, у меня есть способности, я мог бы придумать своей фантомной магией эдакую вундервафлю, которая раз! И положила бы конец всем захватчикам. Да только вот не хватит мне на это сил. Система в очередной раз напоминает, что один в поле не воин. Не выстоять одному против многих, здесь это аксиома. Одна случайная пропущенная стрела, камень из пращи, да просто незамеченный напрыгнувший со спины противник, и мне конец, каким бы магическим потенциалом я не обладал.