Книга Кодекс Практика: Страница 4, страница 106 – Артем Сластин, Игорь Маревский

— Верховный магистр, — Чэн склонил голову в поклоне и это движение далось ему с трудом.

— Первый меч, — Ши повторил жест, и его голос прозвучал чуть громче.

Старик не ответил. Он дошёл до каменного круга, остановился и какое-то время молча смотрел на символы пяти стихий. Его пальцы, на вид скрюченные артритом, поглаживали набалдашник палки, и от этого движения, по залу разносились режущие слух волны звука.

— Вам известно, сколько людей погибло сегодня? — Спросил он и его голос был тихим и одновременно режущим, будто гвоздь по стеклу.

— Порядка сорока тысяч, — ответил Чэн, специально не заканчивая словом «человек».

— Сорок две тысячи, шестьсот одиннадцать, — поправил старик, — Среди них четыре мастера боевых искусств, двадцать один практик ранга «С» и девять неофитов.

Голова Дракона перечислял цифры так, будто заучивал их наизусть, прежде чем показаться в зале совета. Каждое число должно было сыграть свою роль и Чэн это прекрасно понимал. Убитые люди, включая мастеров Академии на самом деле не волновали старика, а вот то, что за ними стояло, и было истинным наказанием для разбушевавшихся магистров.

— А ведь каждый из них, — продолжил старик, не отрывая взгляда от каменной инсталляции, — платил налоги, кормил учеников. Каждый из них верил, что Академия — это щит, который охраняет их сон. А вы взяли и показали, что люди для нас, всего лишь ходячие куски мяса… чернила, в виде цифр на отчёте, который сегодня положили мне на стол.

Ши дёрнул щекой, не сумев сдержать приступ недовольства.

— Битва была на нашей территории, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо, но не слишком надменно, — Мы защищали Академию.

— Вы защищали свою репутацию, — старик едва заметно стукнул палкой об пол и по стенам помещения прошлась волна грома. — Сначала начали драться между, выясняя отношения, а потом и вовсе, позволили врагу вести вас в кварталы… позволили одному человеку, гонять двух магистров Академии по всему городу, как жалких псов!

Старик ещё раз ударил палкой об пол и плечи стоявших напротив людей сжались. Они не испытывали страха перед Головой Дракона, даже наоборот, они ненавидели его настолько, что гнев затмевал все остальные чувства, но пойти против ци, не могли даже они. Она была настолько плотной и давящей на плечи, что колени Чэна задрожали первыми, а Ши, всячески пытался устоять на ногах, едва сдерживая дрожь.

— Верховный магистр, — произнёс сквозь силу Чэн, — можно я…

— Молчать! — спокойным голос произнёс старик, и слегка приоткрыл левый глаз.

Давление усилилось вдвое.

Ши, находящийся на одну ступень развития ниже чем его товарищ, не выдержал первым. Его колени ударились о каменный он, и он опустил голову, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони. Кровь капала на серые плиты, а каждый удар об пол отдавался в ушах звенящей болью. Следующим свалился Чэн, впрочем, не сумевший продержаться сильно дольше, уж слишком силён был глава Академии. И как только он рухнул, ощутил, что его прижимали огромной гробовой плитой.

— Прошу прощения. — произнёс он первым.

— Прошу прощения. — Повторил Ши, дрожащим от унижения и пылающей ярости голосом.

— Искусство Лазурного Дракона! — Произнёс старик голосом разочарованного родителя, — И это посреди города? О чём ты думал, Чэн? А ты, Ши… использовать Шар Каменной Черепахи против одного практика? Какой позор…