Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 96 – Артем Сластин, Игорь Маревский

Угу… вот только ни один магистр не обедал в столовой кампуса, и уж тем более не стал бы есть ту же еду, которой кормили неофитов и членов. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы заметить, как между этими двумя блеснула искра. Чэн явно захаживал к хозяйке несколько раз, а может даже и несколько раз за ночь, чему, естественно, она была несомненно рада.

Мастер сел на стул, и госпожа Ли тут же пододвинула к нему тарелку. Если я ел с обычной глиняной, пускай и хорошего качества, перед магистром появилась фарфоровая с золотым обрамлением. Женщина налила ему чая опять же вместо глиняной кружки, используя нефритовую пиалу и поправила салфетку у прибора с палочками.

Чэн не смог не заметить, как она выпячивала перед ним грудь и улыбнулся.

— А ты не изменилась.

— Да и ты остался тем же, — ответила Ли, и в её голосе промелькнуло что-то, от чего мне захотелось провалиться под землю.

— Эм, может мне выйти и оставить вас наедине? — Я произнёс, вытирая рот салфеткой.

— Ян! — Возмущённо протянула хозяйка, — разве можно так говорить в присутствии мастера?

— Ян не хотел проявить неуважения, так ведь, Ян? — Холодно произнёс магистр, направив на меня свой испепеляющий взгляд, как тогда в лесу.

— Конечно же нет, но мне всё равно пора возвращаться в Академию. Сай…

— У Чжоу Сай сегодня будет своё поручение, а у тебя… — Он сделал длинную паузу, в течение которой, уловившая момент Ли, выгнала всех служанок, — будет своё.

Я отложил палочки, понимая, что момент наступил раньше, чем предполагал.

— Я слушаю, мастер Чэн.

— В горах, к юго-востоку города, появился духовный зверь четвёртого ранга. — Начал он, заметно понизив голос, — Огромный и опасный, но никто не знает, откуда он взялся и зачем пришёл к людям. По крайней мере пока не знает.

— Вы хотите, чтобы я его убил? — оторопел я, покосившись на Обезглавливатель у стола.

— Ты, конечно, талантливый парень, Ян, но силёнок у тебя будет маловато. Зверем займусь я, если до этого дойдёт, конечно. А вот у тебя будет другая задача. — Он прочистил горло, сделал глоток чая и продолжил. — Духовные звери высокого ранга, когда устраивают себе гнездо, часто это делают вокруг… скажем так… сокровищ.

— Он охраняет там растение? — Я вспомнил росомаху, охранявшую полянку с горьким корнем и то, как дрался с ней. Скажи мне это в прошлой жизни, что я буду насмерть драться с очень опасным животным за корешки, ни за что не поверил бы.

— Правильно думаешь, но может и не растение. Его заметили у Клыков кабана. Технически эти скалы находятся в соседней провинции и не под контролем города и Академии, но мы туда всё равно отправимся. Мне нужна твоя помощь с поиском, а именно, твой талант чувствовать ци.

Я нахмурился.

— А зачем? Если зверь устроил себе гнездо вокруг растения высокого ранга, то не проще ли отыскать именно само гнездо? Растение должно быть где-то рядом.

— Скалы Клыков кабана, — вмешалась Ли, подливая чая гостю, — довольно огромные, Ян, а большинство его пиков возвышаются над облаками. Духовный зверь явно устроил себе гнездо так, чтобы его невозможно было обнаружить невооруженным взглядом, иначе бы рисковал навлечь на себя конкурентов, понимаешь?

— Кажется понимаю, — я кивнул, положив подбородок на ладонь. — Значит вы хотите найти это растение, мастер? Четвёртый ранг — это серьёзно.