Книга Кодекс Практика: Страница 3, страница 61 – Артем Сластин, Игорь Маревский

— А за золото? — Спросил я на всякий случай, пускай ответ мне и без того был известен.

Продавец, поправил очки на переносице, осмотрел меня с ног до головы и даже не удостоил ответом. Просто покачал головой, отвернулся и продолжил наслаждаться тёплыми лучами солнца. Я вздохнул и пошёл дальше. Пускай экстракт из корня был куплен, его одного всё равно будет недостаточно для первой ступени очистки меча.

А ведь Кодекс говорил, что после этого этапа, у меня появится возможность выпускать через него небольшие сгустки концентрированной энергии. Узнав об этом, мне не терпелось как можно скорее приступить к тренировкам, вот только реальность была такова, что у меня осталось не так много вариантов, как можно заполучить ингредиенты.

И скажу честно, они мне нравились всё меньше и меньше.

Я побрёл дальше, выуживая из мешочка смятый листок с адресом, который госпожа Ли сунула мне утром. Как бы ни была красива сама женщина, в рукописи ей не помешало бы взять несколько уроков. Пришлось несколько раз прочитать иероглифы, прежде чем понять, куда мне стоило идти.

Переулок, который, по идее, должен был вывести меня к лавке старого мастера Лао оказался узким, грязным и заваленным ящиками. Я сначала подумал, что возможно не туда свернул, особенно после того, как в нос ударил запах кислой квашенной капусты и кошачьей мочи, но вывеска на доме оказалась той самой.

Да уж, хорошее место для алхимика. Неужели госпожа Ли решила пошутить и тем самым проучить нового постояльца? Вот только уж слишком продуманной получилась бы шутка, так как над зданием висела покосившееся вывеска, а на ней был нарисовать тигель, из которого поднимался дым. К тому же сверху, дабы ни у кого не осталось сомнений красовалась надпись: «Лавка мастера Лао. Зелья. Пилюли. Лекарства»

Значит мне сюда.

Я толкнул дверь и под скрип зашёл внутрь, где царил полумрак. Свет пробивался через единственное окно, освещая бесконечные полки, заставленные склянками, банками и пучками трав. Интереса ради попробовал угадать предназначение некоторых, но быстро плюнул, осознав, что до алхимика мне всё ещё далеко.

Запах прогорклой капусты и кошачьей мочи резко заменился на целую палитру сладковато-горьких и даже острых ароматов. Пускай и выглядело это место, словно очередное заброшенное убежище алхимика, внутри пахло, как в настоящей лавке травника.

— Есть кто? — Позвал я, постукивая костяшкой пальцев по деревянному прилавку.

Ответом мне стала тишина.

Я прошёлся вдоль полок, рассматривая товар и подумывал, а не умыкнуть ли что-нибудь, пока хозяин отвлёкся по нужде? Вот только не успел отогнать мысль прочь, как перед глазами появилась госпожа Ли, с широким разрезом на груди и, наклонившись, пассивно-агрессивно погрозила мне пальчиком.

— Чур меня! — Выпалил вслух и быстро замахал руками, прогоняя мысли прочь. — Ещё этого не хватало мне.

— Ну раз не хватало, — раздался голос из-за ширмы в углу, — Может у меня это и найдётся. Только говорю сразу, денег в долг не даю, за травами от чирей на заду иди к шарлатанам братьям Сун. Я устал повторять, что травы там не помогут!

После этих слов из-за ширмы вышел старик. Он оказался маленьким, сутулым, с морщинистым лицом и жидкой седой бородёнкой, которая болталась на уровни груди. Одет старик был в застиранный чуть ли не до дыр зелёный халат в пятнах, похожих на химические. Он смотрела на меня светлыми, практически выцветшими глазами, но в его взгляд всё ещё был молод, как никогда.