Книга Кодекс Практика: Страница 1, страница 81 – Артем Сластин, Игорь Маревский

И тут краем глаза заметил движение. В кустах напротив, метрах в пятнадцати. Я замер, вглядываясь. Неужели духовный зверь?

Из зарослей вышла лань. Изящная, с большими влажными глазами и ветвистыми рожками. Она остановилась, повела ушами, принюхалась, посмотрела прямо на меня… и равнодушно отвернулась, принявшись щипать траву у ручья.

Я выдохнул. Лань. Просто лань. Даже не духовный зверь, судя по тому, что браслет не подавал признаков жизни. Обычное животное, каких полно в любом лесу.

И тут до меня дошёл весь абсурд ситуации.

Фэн, конечно, рассказывал про опасности леса, про духовных зверей, а я, как дурак, повёлся на эти страшилки и чуть не обделался от каждого шороха. Но если подумать логически, откуда у самого края леса, в двух шагах от человеческого жилья, взяться опасным тварям? Люди же тут постоянно шастают: кто за грибами, кто за ягодами, кто за дровами. Если бы тут водились монстры, они бы давно всех перебили или, наоборот, люди бы их истребили, пустив на шаурму.

А если не перебили, значит, их тут просто нет. По крайней мере, рядом с деревней.

Духовные звери, как я понял из разговоров, это существа, которые накапливают ци, становятся сильнее и опаснее. Они должны занимать свою экологическую нишу, как хищники в любом мире. Хищники не живут рядом с крупными поселениями людей, слишком шумно, слишком опасно, слишком много конкурентов. Они уходят вглубь, туда, где дичь и спокойствие.

Значит, мне, пока я держусь на окраине, ничего не грозит. Самое страшное, что тут можно встретить — это кабан, волк или медведь. Обычные, не духовные. С ними, конечно, тоже лучше не встречаться, но копьё в руках даёт неплохие шансы на выживание. Особенно если вовремя успеть залезть на дерево.

Я даже рассмеялся от облегчения. Надо же, как легко мозг поддаётся панике, когда не хватает информации. Стоило чуть-чуть подумать, проанализировать, и картина сразу прояснилась. Лес — это не обитель монстров, это просто место, где растут деревья. Место, где можно и нужно искать ценные ресурсы.

С этой успокаивающей мыслью я двинулся дальше, уже не таясь, но всё же сохраняя разумную осторожность. Копьё я, правда, не опускал, готовый если что, ткнуть в кого-нибудь.

Прошёл ещё минут двадцать, углубляясь в лес, но стараясь не терять ориентацию. Солнце, пробивающееся сквозь кроны, служило ориентиром, но я на всякий случай запоминал приметные деревья, чтобы потом не заблудиться, оставляя на них засечки топором.

Часто натыкался на грибы. Обычные, не светящиеся, похожие на подберёзовики и сыроежки. Браслет не вибрировал, значит, нулевой ранг, барахло. Вернее, не то, чтобы барахло, скорее нужная штука, считай бесплатные ингредиенты для готовки, но не сейчас. Ягоды тоже попадались — мелкие, тёмно-синие, напоминающие чернику по виду, пробовать я их не решился, не хватало ещё травануться. А какого-нибудь инвентаря, как в играх, у меня не было. Да и вообще, с тарой беда была.

— Ну и где тут редкости? — пробормотал я, оглядываясь, но всё бестолку.

Пришлось ещё долго идти, прежде чем браслет на запястье едва ощутимо завибрировал.

Я замер, прислушиваясь к ощущениям. Вибрация была слабой, но отчётливой. Кодекс нашёл что-то! Я крутанул его на руке, раскрывая интерфейс. Перед глазами появилась голограмма, и я сразу ткнул в пульсирующий значок оповещения.