Книга Кодекс Практика: Страница 1, страница 78 – Артем Сластин, Игорь Маревский

— Спасибо, Фэн, — искренне сказал я. — Ты хороший человек.

— Да уж, — хмыкнул он. — Ладно, иди уже, пока я не передумал и не начал тебя отговаривать.

— Спасибо.

— Иди уже, иди… — отмахнулся Фэн. — Удачи тебе, Ян. Возвращайся живым.

Я зашёл за дом, к своей тележке. Топорик, небольшой, с деревянной рукоятью, лежал на своём месте. Я сунул его за пояс, взял нож, обмотал холщовой сумкой и приладил на пояс. Взял кресало с огнивом, чтобы если что разжечь костёр.

Бочонок с водой стоял в дровнице. Рыбина затаилась внутри, вела себя вяло. Я задумался на секунду, брать или нет? С одной стороны, в лесу, где никого нет, я могу в теории её приготовить. Правда это мне никак не поможет, ну подниму я свой уровень очистки, монет то не прибавится. А вот если ничего не найду, то всегда смогу вернуться и попробовать её продать, чтобы выправить положение.

— Оставайся, — решил я, махнув рукой.

Фэн всё равно интереса не проявлял к моим вещам, так что не должен заглядывать в бочонок с водой. Я закрыл тележку, проверил, хорошо ли подпёрто колесо, и направился к главной дороге.

Нужно было спускаться вниз. Вверх, к горам, дорога вела к секте и к богатым кварталам, но туда меня не пустят. Оставался только один путь, вниз, в долину, где заканчивались последние убогие строения трущоб и начинался лес.

Я шёл и думал о том, что делаю. Это было безумие чистой воды. Смертник с топориком и ножом идёт в лес, где водятся твари, способные разорвать практика стадии очищения тела. Но другого выхода не было.

Выбор прост: рискнуть умереть сейчас, пытаясь что-то сделать, или умереть потом, медленно, в каменоломне, под ударами плёток надсмотрщиков. Или что они там делают.

Я выбрал сейчас.

Дома вокруг становились всё беднее и беднее, пока не превратились в жалкие лачуги, слепленные из глины и веток. Воняло здесь отвратительно, люди смотрели на меня волком, но не трогали, видимо, мой решительный вид с топором за поясом, не располагал к грабежу. Да и я, если честно, был уже готов убивать. Слишком уж меня в последние дни потрепала судьба, качая на качелях, то вознося вверх, то сбрасывая вниз.

Я миновал последние строения и оказался на краю деревни. Тут даже не было никакой стены, просто домики кончались и начиналась дикая природа

Лес был странным. Деревья тянулись вверх, переплетались ветвями, создавая плотный полог, сквозь который с трудом пробивался свет. В воздухе висел туман, ещё сильнее затрудняя видимость. Опасно… Очень опасно даже на вид. Впрочем, какие у меня были варианты?

Я коротко выдохнул и шагнул под сень деревьев.

Глава 12:

Я сделал несколько осторожных шагов, стараясь ступать так, чтобы не издавать шума. Делал это в первую очередь потому, что тишина стояла такая, что звон в ушах стоял. Ни птиц, ни стрекотания насекомых. Очень подозрительно. Только моё собственное дыхание, которое почему-то казалось оглушительно громким. И мне очень не хотелось становиться демаскирующим фактором, о котором тут же узнают все обитатели леса.

— Нормально, всё нормально, — прошептал я себе под нос, успокаивая расшалившиеся нервишки. — Это просто лес. Обычный лес. Ну, почти обычный.

В ту же секунду справа, в кустах, что-то громко хрустнуло.

Я дёрнулся так, что едва не выпрыгнул из собственной шкуры. Топорик сам собой оказался в руке, сердце истошно заколотилось, а я замер, вглядываясь в заросли, готовый в любой момент или бежать со всех ног, или отмахиваться от неведомой твари.