Книга Бескрайний архипелаг. Книга VI, страница 33 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Я обвёл каждого претендента медленным, тяжёлым взглядом. Затем достал из рюкзака отсечённую голову Бенджамина и поднял её высоко над собой, демонстрируя всем присутствующим. Кроме меня никто среди собравшихся не знал о том, что возмездие настигло предателя.

Площадь замерла.

Обратил внимание на реакцию Сигурда. Он съёжился от страха, когда я встряхнул головой провидца перед его лицом. Всё стало понятно. В нём читалось не омерзение от увиденного, а чистый, неприкрытый ужас. Знает что-то. Прячет.

Со всего размаха швырнул обрубок в толпу. Люди расступились в месте приземления, едва не создав давку. Затем принялись топтать останки, выкрикивая проклятия. Кто-то плевал, другие пинали голову, передавая пасы.

Шум поднялся такой мощный, что пришлось закупорить уши собственной кровью. Звуки стали приглушёнными, отдалёнными.

— Прошу тишины! — вмешался глашатай, размахивая руками.

Выждал, пока граждане успокоятся. Волнение постепенно спадало, превращаясь в напряжённое ожидание.

— Небольшая рекламная интеграция: Миротворцы объявляют о наборе в свои ряды. Мы ищем не только умелых воинов, но и ремесленников со строителями. Каждый найдёт применение своим талантам. Ждём вас в посёлке Северян.

Пауза. Глубокий вдох.

— Раз уж я здесь, то задам вопросы претендентам, которых вижу впервые. Сигурд, наслышан о вашей помощи честному люду. Помогайте и дальше, уверен, фракция даст зелёный свет подобным начинаниям и выделит часть ресурсов филантропу. Но скажите мне прямо: зачем вам пост главы фракции?

Указательный палец тыкал в сторону Сигурда с такой интенсивностью, будто проделывал в нём дыры. Он явно прочувствовал напор и растерялся, робко поглядывая по сторонам в поисках поддержки.

Впрочем, надо отдать ему должное. Он быстро взял себя в руки и выпрямил спину.

— Разве не ясно? Все средства фракции пойдут на благо людей. Я положу конец нищете раз и навсегда. На Новой Земле больше не будет обездоленных. Обещаю каждому человеку достойную, изобильную жизнь!

Речь Сигурда зацепила людей на площади. Многие выкрикнули его имя.

— Готовы ли вы подтвердить вышесказанное клятвой? — пошёл я в атаку.

Возникла неудобная пауза. Сигурд открывал и закрывал рот, подбирая слова. Освистывание грянуло со всех сторон, нарастая с каждой секундой молчания.

— За всеми не уследишь! — оправдывался он, повышая голос над шумом. — Я говорил о пропорциях! Но вы меня подловили, признаю. Согласен сложить амбиции и занять должность высокого чиновника. Прослежу за тем, чтобы доверенные мне ресурсы уходили на благие дела. Мечтаю о том, чтобы на Новой Земле появились рестораны бесплатного питания для всех желающих.

Холодов усмехнулся, не скрывая презрения, когда подносил рупор к губам:

— Время покажет твою честность. Если хоть один осколок пройдёт мимо кассы, составишь компанию мертвецам на виселицах. Обещаю лично проконтролировать.

Северяне синхронно взорвались смехом.

Сигурд спустился с трибуны именно там, где обосновались его сподвижники. Крестьяне и портовые работники окружили его, поддерживая одобрительными словами и добрыми улыбками.

— Смотрите-ка, и третий огурчик из банки вылез, — голос Тиграна прорезал шум толпы, заставляя головы поворачиваться в его сторону. — Люди, очнитесь, а? Вами манипулируют, играют, как пешками! Кровавому демону легенду героя вылепил не кто иной, как богатенький Бенджамин. А Фаталь что сделал? Предал его, как собака позорная! А теперь нам свою волю диктует и угрожает отрубленными головами. Ишь, джигит какой нашёлся!