Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 90 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Воздух пропитался знакомым ароматом бальзамирующего состава. Тот самый запах, который я ощущал в усыпальнице при обработке собственной кожи. Значит, производство велось именно здесь, в сердце подземного города.

Такеши обошел помещение по периметру. Он заглядывал в каждый угол, проверял содержимое ящиков. Несмотря на внешнюю высоту здания с обсидиановым куполом, внутреннее пространство ограничивалось одним этажом, размером с просторную квартиру. Черная кровля служила либо декоративным элементом, либо выполняла особую функцию в алхимических процессах. К счастью, мне не приходилось разбираться в тонкостях оккультных наук.

— Ширайя, ты знаком с алхимией и зельеварением?

Черныш немедленно отозвался ударом лапы о каменный пол.

Следующие несколько минут ушли на выяснение деталей через систему вопросов и ответов. Лич жаждал заполучить практически всё содержимое помещения. Его планы включали создание снадобий для будущих незваных гостей некрополя: ядовитые составы для обработки оружия, взрывчатые смеси для ловушек, парализующие газы для западней.

Пес колотил лапой с особым энтузиазмом, когда речь заходила о наиболее разрушительных веществах. Ширайя определенно планировал устроить авантюристам тёплый приём.

Я методично осмотрел каждый шкаф, проверил содержимое ящиков и заглянул в небольшую подсобку за главным залом. Запасы реагентов впечатляли. Порошки различных цветов заполняли керамические емкости, жидкие компоненты покоились в плотно закупоренных бутылях. Сушёные травы свисали пучками с потолочных балок, источая горьковатый аромат полыни.

— Придется организовать транспортировку оборудования и ингредиентов, — подытожил я, почесывая подбородок. — Отправим группу зомби-грузчиков, но не сейчас. Сначала закончим разведку.

Новые возможности для обороны некрополя открывались перед нами. Если удастся синтезировать достаточное количество яда, каждый боец получит отравленное оружие. Даже поверхностные раны станут серьёзной проблемой для живых противников. Если, конечно, среди них не окажется целителя или владельца ящика с сочными астериями.

Мы покинули лабораторию, оставив дверь настежь. Фиксировать её не имело смысла после такого эффектного вскрытия. Направились вдоль внешнего кольца города, минуя спальные кварталы.

Жилые дома стояли в различной степени обитаемости. Некоторые светились изнутри тусклым сиянием биолюминесцентных корней или плодов-ночников, из других не доносилось ни звука. Проверка каждого строения отняла бы слишком много времени. Подобные мелочи можно отложить до периода затишья, когда станет совсем уж скучно.

Особенность местного быта привлекла внимание возле нескольких домов. У порогов сворачивались калачиком зомби-псы, охраняя покой хозяев. Их красные глаза вспыхивали в темноте при нашем приближении, но агрессии животные не проявляли. Черныш обнюхал одного из собратьев и получил равнодушное рычание в ответ.

Громкие удары у дальней стены пещеры заставили изменить маршрут. Звук становился отчётливее с каждым шагом в сторону каменного периметра, окружающего город мертвецов. Монотонный стук металла о камень повторялся через равные промежутки.

— А вот это уже интересно, — пробормотал я, ускоряя шаг.

Зияющий проём в скальной породе открыл вид на рукотворную шахту. Именно оттуда доносились звуки, эхом отражавшиеся от стен туннеля.