Книга Бескрайний архипелаг. Книга V, страница 68 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

План созрел мгновенно. Вместо осторожной мимикрии под рядового мертвеца я решил пойти ва-банк. Выпрямил спину, расправил плечи и шагнул в пролом с видом существа, которому здесь принадлежит каждая косточка.

Вожак заметил меня первым. Его массивная фигура развернулась с неожиданной для такой туши скоростью. Мускулистые руки вытянулись вперёд, пальцы согнулись в хватательном жесте. Остальные каннибалы выжидающе наблюдали. Их челюсти щёлкали в предвкушении свежего мяса.

Пришлось задрать голову, чтобы встретить взгляд гиганта. Три метра его роста против моих ста восьмидесяти сантиметров. Но в моём голосе зазвучала сталь командира, привыкшего к беспрекословному подчинению:

— Слаба-ак! Ты подвёл доминатора!

Главарь застыл на полушаге, нога повисла в воздухе. Мускулы на лице дёрнулись, формируя выражение, которое у живого человека назвали бы ужасом. Плечи опустились, спина согнулась.

Он забормотал что-то невнятное в попытке оправдаться. Из обрывков слов я уловил «засада», «предательство», «не моя вина». Голос дрожал, в нём слышались нотки паники.

— Из-за твоей невнимательности доминион лишился южных земель, — продолжил я давить, импровизируя на ходу.

Вожак взревел от ярости и схватил ближайшего подчинённого за горло. Поднял одной лишь левой лапищей и швырнул о стену. Жертва попыталась встать, но массивная ступня раздавила ей череп. Остальные зомби отпрянули, стараясь стать незаметными.

— Но ты можешь всё исправить, — поспешил я смягчить тон, пока непредсказуемый вожак окончательно не съехал с катушек.

Гигант медленно повернулся ко мне.

— Доминатор приказывает уничтожить лича в финальной комнате подземелья. — Я указал большим пальцем за спину. — Попробуй, если достаточно смел, и тебе будет даровано прощение. Отправишься прямиком в сады творца, где с прелестными гуриями пьют вино все твои погибшие соратники.

Навык «Харизма» повышен до 166 уровня.

Вожак не раздумывал ни секунды. Развернулся и ринулся к выходу, сметая всё на своём пути. Один из зомби не успел отскочить, и массивное плечо отбросило его в угол.

— И не трогай пса со скелетом по пути, иначе задание будет провалено! — успел крикнуть я вдогонку.

Тот притормозил у арки, резко кивнул и исчез в темноте туннеля.

Я остался стоять посреди комнаты, окружённый ошарашенными каннибалами. Они смотрели на меня с благоговейным страхом, не решаясь приблизиться. Кто-то из них тихо заскулил, другой попятился глубже в тень.

Внутри шевельнулось неприятное чувство. Манипулировать мертвецами оказалось до обидного просто. Они же как малые дети по интеллектуальному развитию. Достаточно нажать на правильные кнопки, использовать знакомые слова из прошлой жизни — и зомби будут подчиняться.

С другой стороны, каждое перерождение давало им шанс начать заново, потому жалости испытывать не буду. Может, в следующий раз им повезёт больше. Может, они родятся в телах, что смогут прожить жизнь, полную свободы.

— На всё воля Парадигмы, — вырвалось у меня, и я тут же прикусил язык.

Нет, только не это. Откуда в моей голове взялись подобные мысли? Неужели тело зомби-интригана влияло на сознание? Или просто обстоятельства заставляли приспосабливаться, используя любые доступные инструменты для выживания?

Я поманил друзей, стараясь выглядеть уверенно перед толпой озадаченных мертвецов.