Книга Бескрайний архипелаг. Книга I, страница 119 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Проклятый живоглот, уровень 25.

Рядом с буквами зловеще пульсировала иконка, ровно такая же, как у босса из моего первого подземелья — череп с красными глазами.

Перед битвой я решил вложить имеющиеся очки характеристик в удачу, поднимая параметр до сорока пяти. Надеюсь, фортуна будет на моей стороне, когда возьму на мушку жуткое сердце древа.

Эстебан тем временем достал первый пистоль из нагрудной перевязи, как следует прицелился и выстрелил.

БАБАХ!

Ладонь вояки дёрнулась в последний момент, и пуля ушла в молоко. Он скривился от недовольства, выругался и предпринял вторую попытку.

Аналогично.

Его руку охватил тремор, а на лице возник стыд.

— Всё в порядке, амиго? Давай я попробую!

— Вот ещё! — буркнул он и направил третий ствол на цель.

В этот раз Эстебан целился не в пример тщательней. Однако в момент выстрела дерево слегка сменило положение, махнуло веткой, и жизненно важный орган сместился в сторону. Либо произошла случайность, либо враг имел очень хорошую интуицию.

Лидер отряда принялся перезаряжать пистоли. Мы не спускали глаз с древа. Казалось, оно нас вообще не замечает!

В эту паузу самка с чёрным пятном на животе сорвала дивный цветок и принюхалась.

— М-м, как вкусно па…

Договорить она не успела, потому что из-под земли взметнулся широкий корень и намертво обхватил пушистое тело. В этот же момент из клубка у корней метнулся отросток, да с такой скоростью, что никто из нас не успел среагировать. Хищная лиана обхватила самку и потащила в пасть монстра.

— Бурунди́льда! — отчаянно вскрикнул хомяк-боец с кастетами и сорвался с места.

Отряд среагировал мгновенно. Я решил сократить дистанцию, дабы выстрелить из мортиры. Грызлинги поливали каменным дождём сердце древа. Снаряды отскакивали, не причиняя никакого вреда. Наши бойцы ближнего боя устремились на выручку самки, однако попросту не успели!

Размотался второй клубок, на кончике которого болтался внушительный шипастый шар, как у кистеня или булавы.

Хлёсткий удар сверху вниз буквально размазал хомяка-бойца, а самка спустя мгновение была заброшена в пасть, которая моментально схлопнулась с оглушительным треском. Сквозь щели вылетели кровавые брызги.

Я остановился в трёх десятках шагов от врага и надавил на спусковой крючок. Одновременно с выстрелом дерево ловко согнулось, роняя сердце чуть ли не до уровня земли. Выпущенный снаряд угодил в крону, вырывая ветки, листья и плоды.

КР-РА-А-АХ!

Рёв твари прокатился мощной звуковой волной, от которой трава пригнулась к земле. Древо распахнуло кошмарную пасть, и оттуда выстрелил исполинский хобот — гибкий, влажный, покрытый пульсирующей плотью. Отсюда было видно, как его внутренняя полость щетинилась множеством присосок, похожих на осьминожьи.

Хобот со свистом рассёк воздух и пролетел высоко над моей головой.

— Какого… — только и вырвалось у меня, когда осознал, что не являюсь мишенью.

Целью был Эстебан, стоявший позади всех. Жадная тварь действовала с пугающей расчётливостью. Начать с самого дальнего, чтобы тот не успел скрыться в джунглях. Древесный монстр явно обладал зачатками разума и намеревался сожрать нас всех!

— Братва, уносим ноги! — крикнул Янис и первым пустился в бег.

Эстебан отчаянно рванулся в сторону, пытаясь уклониться от атаки. Он отреагировал молниеносно, но хобот оказался быстрее. Отросток предугадывал движения, корректируя траекторию в воздухе. Раздался хлюпающий звук, когда хобот обхватил мексиканца и в одно мгновение поглотил с головы по колено.