Книга Бескрайний архипелаг. Книга I, страница 117 – Артем Сластин, Эльнар Зайнетдинов

Пока мы бежали, я поравнялся с Густаво и принялся расспрашивать о находках. Он, тяжело дыша, перечислял наши трофеи. Помимо уже известных мер древесины, ножниц и спиртного, в сундуке обнаружились три карамболы стези, одну из которых умыкнул Янис. Судя по описанию личности, он пока воздержался от дегустации. Помнит печальный опыт смешивания алкоголя и магических фруктов.

Но главной находкой стали три сотни осколков бездны. Этого точно хватит для завершения первой фазы постройки корабля. В довесок шли четыре рюкзака с пространственными карманами, пороховница, которую молниеносно присвоил Эстебан, и массивная кирка из странного синеватого металла. Из такого же были созданы пилы из прошлого сундука снабжения. Судя по отзывам, металл почти неразрушимый. Мутуа точно будет рад!

Грызлинги оказались быстрее, чем казалось. На своих четырех лапах они двигались с поразительной скоростью и грацией. Эволюция, видимо, повлияла на их тела, сделав идеальными для быстрых рывков и маневров. Хомяки легко держали темп с людьми. Хрумфор и команда скользили между валунами и прыгали через поваленные деревья с ловкостью профессиональных паркурщиков.

Когда мы отдалились достаточно от сундука снабжения, решили устроить привал. Укрывшись в тени массивной пальмы, отряд собрался на военный совет. Перед нами лежали три пути: вернуться на базу с добычей, не искушая судьбу; провести разведку лагеря жуков в поисках ценностей; или же размяться на охоте и устроить совместные учения.

— База без охраны, настаиваю на возвращении, — в очередной раз повторил, как мантру, Эстебан.

— Да там всё четко, как чечётка, — заплетающимся языком заявил Янис. — Наши заряжены, зубастые. Рубиться хочу! Кровь клокочет, не души кайф, начальник. Заодно и шерстюганов протестируем.

— А-а, — кивнул Такеши, подбрасывая в ладони метательный нож.

Густаво, понятное дело, поддержал подельника. Он, кстати, сохранил свою порцию рома на вечер и был сейчас трезв.

Я равнодушно пожал плечами. Каждый из вариантов устраивал. Но один вопрос не давал покоя.

— Буду звать тебя Хрумом, для удобства. В бою от вас будет толк? — я внимательно посмотрел на лидера грызлингов.

— Еще какой! — в его голосе прозвучала уверенность. — Пусть мы не можем похвастаться силой человеков, зато у нас есть свои козыри.

По знаку Хрума один из хомяков расстегнул потертую борсетку и извлек искусно сплетенную пращу с мешочком камней. Вручив оружие вожаку, он отступил назад. Четверо других достали рогатки, явно не игрушечные — металлические держатели поблескивали матовым светом. Последний, с особенно развитой мускулатурой, натянул на лапы миниатюрные кастеты с шипами.

— Хе-хе-хеее! — с хрипотцой заржал Янис. — Ты чё, орешки собрался колоть этими напёрстками? — он ткнул пальцем в сторону кастетов.

Хомяк-боец нахохлился, как рассерженный воробей, но смолчал. В его глазах промелькнул опасный огонек. Похоже, он предпочитал доказывать свою правоту делом, а не словами.

— Тогда на охоту, — подытожил Эстебан. — Похоже, близлежащие округи зачистила саранча. Есть идеи, куда выдвигаться?

Хрум вдруг закивал и состряпал задумчивую мордашку.

— В паре километров на севере обитает опасная тварь. Только вот не знаю, справимся ли?