Книга Первый сезон, страница 106 – Елена Крыжановская

— Как ты туда забрался? — крикнул Велеслав.

— Секрет!

— Слезай!

— Снимите, если достанете, — засмеялся Дик.

— Он влез на тот бук, ваше высочество, а оттуда перепрыгнул на эту ветку, — пояснил один из сообразительных приближенных.

— А вы можете так, маркиз? — нетерпеливо спросил Велеслав.

— Раньше мог… Теперь не рискну. На глазах у такого количества слуг сорваться мне вовсе не хочется.

— Но снимите же его оттуда!

— Прикажите стрелять, ваше высочество, — посоветовал другой приятель, которого Велеслав называл бароном. — Так, чтобы стрелы летели мимо, или легко ранили. Сам спрыгнет.

Лучники как раз подоспели. Но Велеслав помнил, как стрела отскочила от плеча Дика и приказал стрелять куда попало, только не в лицо, мелкими стрелами для пернатой дичи. Сообразив, зачем лучники выстроились полукругом, Дик спрятал кисти рук в рукава и закрыл лицо локтем. Дождь стрел он чувствовал так же, как если бы продирался сквозь острые ветки. Но кожаные доспехи не могли проткнуть ни колючки, ни стрелы. От копей и камней оставались серьезные синяки, но до перелома ребер дойти не должно. Дик уже имел случай проверить.

Наконечники застревали в меховой жилетке. Дожидаясь, пока охотникам надоест стрелять, Дик осторожно выдергивал стрелы и бросал вниз, пополняя запасы лучников. Он не видел, как юноша в синем плаще в свою очередь нагнулся к Велеславу, советуясь с ним. А потом снял с пояса длинный кожаный аркан. Тонкая прочная петля скользнула по колену и затянулась на щиколотке. Дик почувствовал, что летит вниз и оттолкнулся руками от ствола, чтобы не упасть на собак. Они с визгом бросились врассыпную, но, учуяв добычу, свора тут же вернулась. Дику снова пришлось закрыть лицо локтем.

Земля довольно мягкая, он не ушибся, а собачьи зубы сквозь костюм не более опасны, чем стрелы. Стрелы как раз хрустели на зубах у собак. Десяток гончих мгновенно разорвали заячью жилетку на части и отбежали с добычей к хозяевам, надеясь на похвалу. Дик встал и отряхнул с костюма траву и сухие листья. Одна стрела почему-то торчала в волосах возле уха. Дик выбросил ее и встал перед Велеславом, снова обнажив меч.

— Наконец-то вы меня поймали! Игра окончена. Теперь могу спокойно вызвать вас на поединок.

— За что? — удивился принц. — Разве я тебя оскорбил? Мне казалось, тебе весело.

— Мне-то весело, — Дик часто дышал. — А что сказать о человеке, если он хотел сделать то же с мальчишкой, у которого нет доспехов?

Велеслав вспыхнул до корней волос и легко соскочил с коня.

— Не надо, ваше высочество! — удержали его сразу несколько дружеских рук. — Вы не вправе рисковать собой. Позвольте сразиться за вашу честь кому-то из нас.

— Нет уж, сам отвечу этому наглецу! — кипел принц.

— Мы не можем этого допустить! Мы присягнули королю и должны беречь вас!

— А что угрожает вашему драгоценному принцу? — презрительно спросил Дик. — Предлагаю поединок до разоружения или бескровной победы. В случае, если победа будет моей, вы прекратите преследовать людей, задержанных во время охоты. Можете заставить платить деньгами, если так печетесь об их безопасности! И вообще не будете больше устраивать охоту на людей, даже если станете королем.

— Что значит, "если стану"?! — возмутился наследный принц. — Допустим, я соглашусь… А что я получу взамен, если победа будет моей?