Книга Песнь Перна, страница 92 – Энн Маккефри

— Мастер Никат, ведь Лесса объяснила тебе, что яйца файров ничем не отличаются друг от друга, так что заранее сказать невозможно. – К облегчению Менолли, в разговор вмешался подошедший Т’геллан. – Конечно, может быть, Менолли знает секрет…

— Неужели? – Мастер-горняк подозрительно уставился на девочку.

— Разве ты не слыхал, что она запечатлела девять файров?

— Девять? – Мастер Никат недоуменно нахмурился, и Менолли легко прочитала его мысль: у какой-то девчонки девять, а мастеру-горняку дают всего два!

— Ну-ка, Менолли, выбери для мастера Никата два самых лучших! Мы ведь не допустим, чтобы он ушел разочарованный.

Т’геллан сказал это с совершенно непроницаемым лицом, но от Менолли не укрылась смешинка в его глазах.

Она поддержала игру и с важным видом стала перебирать яйца, притворяясь, что ищет лучшие, хотя отлично знала: королевское яйцо получит только мастер Робинтон.

— Держи, господин, – сказала она, вручая мастеру-горняку пушистый сверток с драгоценным содержимым. – Советую тебе спрятать его на груди под курткой, когда будешь возвращаться домой.

— А что положено делать потом? – смиренно осведомился мастер Никат, обеими руками прижимая мешочек к груди.

Менолли посмотрела на Т’геллана, но взгляды обоих мужчин были устремлены на нее.

— Я бы поступила точно так же, как мы делаем здесь. Держи их поближе к огню, в прочной корзинке, засыпав теплым песком или завернув в мех. Госпожа Вейра сказала, что они начнут проклевываться в ближайшие семь дней. Как только малыши разобьют скорлупу, сразу же начинай их кормить, пусть наедятся до отвала. И все время разговаривай с ними. Очень важно…

Девочка запнулась: ну как объяснить этому суровому на вид человеку, что файры должны почувствовать твою любовь и доброту…

— Их нужно постоянно успокаивать – ведь им очень страшно, когда они появляются на свет. Сегодня ты видел новорожденных драконов. Погладь малышей, приласкай… – (Мастер Никат согласно кивал, запоминая ее наставления.) – Их нужно ежедневно купать и смазывать им шкурку. Ты сам увидишь места, где кожа начинает шелушиться. Если проглядеть, могут получиться болезненные трещины, они начнут чесаться…

Мастер Никат недоверчиво повернулся к Т’геллану.

— Менолли в этом прекрасно разбирается. Мало того, она научила своих файров подпевать ей, и…

Но беззаботное замечание всадника не привело мастера-горняка в восторг.

— Песни песнями, а вот как заставить их возвращаться к хозяину? – напрямик спросил он.

— Они должны сами захотеть вернуться к тебе, мастер Никат, – твердо произнесла Менолли, чем вызвала обескураженный взгляд горняка.

— Самое главное – любовь и доброта, – столь же уверенно подхватил Т’геллан. – Но я вижу, Т’гран уже ожидает тебя, чтобы доставить домой, в Кром.

Он вышел вслед за мастером и через минуту вернулся, глаза его смеялись.

— Могу поспорить с тобой на новый камзол, что ему не удержать файра. Бирюк он, вот кто. Глупый старый пень!

— Зря ты сказал ему, что я научила ящериц петь.

— Это еще почему? – удивился всадник. – У Миррим, например, файры уже давным-давно, а ей такое и в голову не пришло! Вот я и сказал… Да, мастер, Ф’лар говорил, что тебе полагается яйцо, – обратился он к новому посетителю.

Так и прошел вечер. Счастливые холдеры и ремесленники спешили получить у Менолли драгоценные яйца файра. К тому времени, когда в корзине остались только яйца, предназначенные мастеру Робинтону, девочку уже тошнило от рассказов Т’геллана о том, как она выучила своих файров петь. К счастью, никто не попросил ее продемонстрировать это искусство: ее усталые питомцы уже давно свернулись на карнизе и ни за что не променяли бы сон на все ликование и застолье, царившее в ту ночь в Бендене.