Книга Песнь Перна, страница 311 – Энн Маккефри

— Но ты не назвал преемника, – без обиняков заявил лорд Отерел.

— Я скорее умру.

— Наш долг – убедить тебя изменить свое мнение, – спокойно и даже дружелюбно проговорил мастер-арфист.

— Каким же образом? – самоуверенно ухмыльнулся лорд Мерон.

— Мы постараемся убедить тебя по-хорошему…

— Если ты думаешь, что я назову преемника, чтобы облегчить жизнь тебе и бенденскому отродью, то очень ошибаешься!

— …или по-плохому, – продолжал мастер Робинтон, как будто не слышал тирады лорда.

— Что ты можешь сделать умирающему, мастер Робинтон! Эй, лекарь, где мое снадобье?

Мастер Робинтон протянул руку, преграждая Бердину путь к больному.

— Ты совершенно прав, любезный лорд Мерон, – безжалостно произнес он, – мы ничего не можем сделать умирающему.

Сибелл услышал, как у Менолли вырвался вздох: она поняла, что задумал мастер Робинтон, желая вырвать у лорда имя преемника. Бердин попытался возразить, но рык лорда Отерела мгновенно его усмирил. Целитель-подмастерье с мольбой обернулся к мастеру Олдайву, который все это время не спускал взгляда с лица мастера-арфиста. Сибелл знал, как отчаянно мастер Робинтон желает, чтобы все разрешилось мирно. Но даже он недооценил железной воли своего добрейшего наставника. Небольшой холд не должен стать ареной междоусобной борьбы, нельзя допустить, чтобы младшие сыновья лордов устроили кровавую резню. Ведь междоусобица может затянуться, пока не останется ни единого претендента. И то немногое, что еще осталось в этом незавидном холде, пойдет прахом.

— Что такое? – Голос лорда Мерона сорвался в крик. – Мастер Олдайв, помоги мне! Скорее!

Мастер-целитель повернулся к лордам и отвесил им учтивый поклон.

— Насколько мне известно, господа, у ворот холда собралось много страждущих, которым требуется моя помощь. Разумеется, я вернусь, как только мое присутствие станет необходимым. Бердин, проводи меня.

Лорд Мерон громко требовал, чтобы лекари остались, но мастер Олдайв, не обращая внимания на его приказы, взял Бердина под руку и твердым шагом вывел из комнаты. Когда дверь за ними закрылась, Мерон умолк и оглядел окружавшие его бесстрастные лица.

— Что вы задумали? Разве не понимаете – я страдаю! У меня агония! Боль огнем пожирает мои внутренности. И она не остановится, пока от меня не останется одна оболочка! Мне необходимо лекарство! Слышите – необходимо!

— А нам необходимо знать имя твоего преемника. – В голосе лорда Отерела не было и тени жалости.

Мастер Робинтон стал монотонным голосом по очереди называть имена наследников. Закончив, он снова принялся читать список с начала.

— Учитель, одного ты забыл, – учтиво напомнил Сибелл. – Дектера.

— Дектера? – переспросил мастер-арфист и обернулся к Сибеллу, недоуменно приподняв брови.

— Да, мой господин. Он внучатый племянник.

— Вот как! – небрежно и в то же время удивленно заметил мастер-арфист и начал снова читать список.

Лорд Мерон, шипя проклятия, извивался на постели. В конце списка мастер Робинтон добавил имя Дектера и вопросительно взглянул на Мерона, который ответил потоком ругательств и снова стал громко требовать мастера Олдайва. Он быстро изнемог и, задыхаясь, откинулся на подушки. Сил едва хватало, чтобы смаргивать с глаз набежавший пот.

— Ты обязан назвать преемника, – взял слово Т’бор, предводитель Вейра Плоскогорье.