Книга Песнь Перна, страница 123 – Энн Маккефри

— Ничего, Ранли, пусть пока посидит здесь, – неожиданно вступился за Менолли Пьемур. – Не может же она пересаживаться прямо сейчас, правда? А кроме того, я слышал, что ее тоже определили в ученики. Как нас, а не как этих.

— Разве они – не ученицы? – спросила Менолли, скосив глаза в сторону девочек.

— Они?

Изумленный вопрос Пьемура выражал такое же пренебрежение, как и недоуменный взгляд Ранли.

— Вот еще! – Своим ответом он явно причислял девочек к низшей категории. – Они берут уроки у подмастерьев, только они никакие не ученицы. И никогда ими не будут!

— До чего несносные создания! – презрительно бросил Ранли.

— Да уж, – сокрушенно вздохнув, согласился Пьемур, – но только не будь их здесь, мне пришлось бы петь партию сопрано во всех постановках, а это такое занудство! Эй, Бонз, передай-ка мне мясо, – попросил он и тут же испустил возмущенный вопль. – Послушай, Фелдон, я ведь первый попросил! Как ты мог…

Мальчик, передававший поднос, забрал себе последний кусок.

Соседи хором зашикали на Пьемура, озабоченно косясь куда-то в угол.

— Но так нечестно! Ведь я первый попросил, – повторил Пьемур чуть потише, но не менее настойчиво. – И Менолли взяла всего один кусочек. Ей нужна добавка!

Менолли вовсе не была уверена, что Пьемур печется о ней, а не о себе, и тут кто-то дернул ее за руку. Это был Камо.

— Камо покормит милую Красотку?

— Только не сейчас, Камо. Она еще не проголодалась, – стала уговаривать дурачка Менолли, видя на его грубом лице искреннюю озабоченность.

— Она-то не проголодалась, Камо, а вот Менолли не наелась, – встрял в разговор Пьемур, вручая Камо поднос. – Еще мяса, Камо. Понял, Камо? Еще мяса!

— Еще мяса, – кивая, повторил Камо, и не успела Менолли возразить, как он уже зашаркал в угол зала, куда по наклонным желобам поступала пища прямо из кухни.

Мальчишки оживленно захихикали, убедившись в успехе Пьемурова предприятия, но тут же сделали каменные лица, завидев Камо, спешащего обратно с полным подносом.

— Большое спасибо тебе, Камо, – поблагодарила Менолли, взяв толстый ломоть.

Трудно было обвинить мальчишек в излишней прожорливости: сочное, нежное мясо так отличалось от жесткого вяленого или соленого, которое обычно подавали в Полукруглом…

К ней на тарелку шлепнулся еще один кусок мяса.

— Что-то ты мало ешь, – хмурясь, сказал Пьемур. – Какая жалость, что ей придется пересесть к девчонкам, – посетовал он, передавая поднос товарищам. – Наш Камо просто влюбился в Менолли и ее файров.

— Он что, действительно кормил их вместе с тобой? – небрежно поинтересовался Ранли, но голос его выдавал недоверие и зависть.

— Камо их не боится, – пояснила Менолли, дивясь, как быстро здесь распространяются новости.

— Я тоже не боюсь! – единым духом выпалили Ранли и Пьемур.

— А правда, что ты была в Бендене на Запечатлении? – спросил Пьемур, знаком попросив Ранли помолчать. – Ты видела, как лорд Джексом запечатлел белого дракона? Какой он из себя? Как ты думаешь, он выживет?

— Да, я была там…

— Да что ты мямлишь, как неживая? – не вытерпел Ранли. – Говори толком! Ведь мы получаем сведения из вторых рук. Да и то, если мастера и подмастерья сочтут, что нам, школярам, что-то следует знать. – В голосе его звучало явное возмущение.

— Да ладно тебе, Ранли! – перебил приятеля Пьемур. – Ну так что там случилось, Менолли?