Книга Песнь Перна, страница 122 – Энн Маккефри

И тут, повинуясь какому-то невидимому сигналу, все как один сели.

— Милая Красотка, где милая Красотка? – раздался встревоженный голос слева от Менолли. – Красотка проголодалась?

Это был Камо, в руках он держал тяжелый поднос, нагруженный кусками жареного мяса.

— Бери скорее! – сказал Менолли сосед, толкнув ее локтем в бок.

Она повиновалась.

— Теперь накладывай себе и передавай дальше, – продолжал руководить мальчик.

— Ну, что сидишь, как кукла? – набросился на нее черноволосый паренек, сидевший напротив. Он сердито хмурился и нетерпеливо ерзал на стуле.

— Хватай и не болтай! – явно недовольный задержкой, скомандовал третий мальчик.

Менолли что-то промямлила и, чтобы не тратить время на возню с ножом, скинула себе на тарелку самый верхний ломтик. Ее визави тем временем проворно наколол на острие ножа четыре куска сразу и, капая на стол подливкой, потащил их к себе на тарелку. Сосед справа, согнувшись под тяжестью подноса, тоже отхватил четыре куска.

— Зачем тебе столько? – спросила Менолли, позволив любопытству побороть обычную сдержанность.

— У нас, в цехе арфистов, не голодают! – широко ухмыляясь, ответил мальчик.

Потом разрезал кусок мяса пополам и, ловко сложив ножом, отправил себе в рот; капли подливки он проворно подобрал пальцем, который, ни на миг не переставая жевать, ухитрился облизать языком.

Его слова тотчас подтвердились: Камо поставил рядом с Менолли глубокую миску с вареными клубнями и луковицами, а потом еще и корзинку с нарезанным хлебом. Тут уж Менолли не стала зевать и быстро передала блюда соседям.

— Ведь ты – Менолли, да? – с набитым ртом осведомился сосед справа.

Девочка кивнула.

— Так, значит, это твои файры пели сегодня утром?

— Мои.

Не успела Менолли смутиться, вспомнив о недавнем происшествии, как мальчуган справа захихикал, а остальные стали лукаво переглядываться.

— Видала бы ты, какая физиономия была у Брудди!

— А кто такой Брудди?

— Ну, для нас, школяров, он, конечно, подмастерье Брудеган, нынешний хормейстер. Сначала он подумал, что это я выкинул очередной номер, ведь у меня высокий дискант – и остановился рядом со мной. А я никак не мог понять, в чем дело. Тогда он подошел к Фелдону и Бонзу – тут-то я наконец разобрал, что происходит!

Мальчуган так выразительно рассмеялся, что Менолли не выдержала и улыбнулась в ответ.

— Клянусь Скорлупой, Брудди скакал, как блоха! Он не мог проследить, откуда доносится непонятный звук. Наконец кто-то из басов показал на окно. – Мальчик фыркнул, стараясь сдержать смех. – Скажи, как тебе удалось их выучить? Я и не знал, что файров можно заставить петь. Правда, драконы гудят, но только когда подходит время Рождения. А что, любой может научить файров петь? И еще – правда, что у тебя их целых одиннадцать?

— Да нет, всего девять…

— Слышите, что она говорит: всего девять!

Мальчуган вытаращил глаза, приглашая соседей по столу разделить его полное зависти удивление.

— Да, меня зовут Пьемур, – внезапно вспомнив о правилах вежливости, представился он.

— И все равно ее место не здесь, – заявил сидевший напротив Менолли паренек.

Он обращался к Пьемуру, как будто не замечая Менолли, тем самым явно желая ее задеть. Он был выше Пьемура, да и выглядел постарше.

— Она должна сидеть там, вместе с ними. – Он кивнул головой в сторону стола девочек.