Книга Список Лили Беннетт, страница 41 – Кэтрин Дайсон

Они снова зашагали вперед. Лидия не помнила, чтобы Джейк когда-нибудь прежде ходил так медленно: угнаться за ним было почти совсем нетрудно, даже когда они обогнули деревянный указатель и их глазам внезапно открылся вид на холм – ну то есть гору – целиком. Она темнела впереди, огромная и угрожающая. Лидия невольно остановилась и сдавленно охнула, глядя на тропинку, что шла вверх, вверх и вверх, пока не терялась из виду вдали.

Джейк тоже остановился и усмехнулся, взглянув на лицо своей спутницы.

— Лили Беннет, – начал он, картинно простирая руку к вершине, – это гора Пен-и-Гент.

Глаза у Лидии становились все шире и шире.

— Ого! Куда больше, чем я думала!

Джейк отрывисто засмеялся.

— О да, мне все так говорят.

Лидия повернулась к нему, вопросительно изогнув бровь.

— Прости, не удержался, – сказал он, улыбаясь еще шире, если это только было возможно, и смахнул упавшие на лицо пряди волос. – На самом деле это самая маленькая из трех знаменитых местных гор – всего-то навсего шестьсот девяносто четыре метра. Впрочем, это вполне зубодробительные метры. Ну то есть, надеюсь, не буквально. Вообще-то моя цель – провести тебя туда и обратно без травм.

Лидия невольно улыбнулась и легонько хлопнула его по руке, а потом снова двинулась по тропинке.

— Ловлю на слове.

Он засмеялся, отворачиваясь вслед за ней, и хотя Лидия сама не знала, чему именно он смеется, но засмеялась и сама. С Джейком всегда как-то так выходило. Уж слишком заразительна была его кипучая энергия, его жизнерадостное отношение ко всему вокруг, его постоянная полуулыбка. Ей нравилось быть рядом с ним.

Разумеется, вслух она ему в том ни за что бы не призналась!

— Какой ты всегда веселый, – сказала она ему чуть запыхавшимся голосом.

Он улыбнулся, но даже не повернулся к ней.

— Стараюсь.

— Как будто тебя вообще ничто не задевает.

Вот тут он остановился и посмотрел на нее с нескрываемым любопытством.

— А ты бы хотела меня задеть?

Лидия покачала головой. Она ведь и не думала его критиковать. Саму-то ее даже неудачно нарезанный бутерброд подчас способен был вогнать на несколько недель в бездны отчаянной неуверенности в себе.

— Я просто имела в виду, что после окончания спортивной карьеры и твоего… – Она неловко показала одной рукой на его гипс.

— Столкновения с пушечным ядром?

Она закатила глаза.

— Я просто спрашиваю, неужели ты никогда не падаешь духом?

— Ну разумеется, бывает. – Теперь он улыбался почти незаметно, даже не криво. – Просто я в этом упадке не задерживаюсь.

Лидия засмеялась.

— Послушать тебя, это так легко.

— И да и нет, – пожал плечами он. – Ну то есть посмотри, какой вид! Разве одного его недостаточно, чтобы забыть все печали?

Голос его звучал чуть иначе, чем всегда, но Лидии не хватало энергии допытываться, в чем дело, а уж тем более после того, как, посмотрев на череду холмов, куда указывал Джейк, она наконец впервые увидела гору всю целиком, до самой вершины.

Тропа, ниткой прорезавшая суровый ландшафт, поднималась все круче и круче, мимо плодородных полей и острых скалистых выступов. Вообще-то Лидия никогда не считала себя особой любительницей природы, но Джейк сказал чистую правду: вид был головокружительно прекрасен. У нее даже дыхание перехватило. Как она умудрилась прожить всю жизнь и ни разу не видеть такой красоты?