Книга Зачарованная река, страница 179 – Ребекка Росс

— Когда ты в последний раз видела его, мама? В прошлом месяце? В прошлом году? Как давно ты с ним не общалась? Тот ли он человек, которого ты когда-то знала? Есть ли вероятность, что он изменился со временем?– Джек мысленно добавил: «Могли ли годы отречения от себя, своей возлюбленной и детей довести его до безумия и ярости? Могли ли годы, проведенные так близко и в то же время так далеко от своей семьи, в конце концов сломить его?»

Слеза скатилась по щеке Мирин. Она поспешно вытерла ее и ответила:

— Прошло почти девять лет с тех пор, как я видела его. Он приехал навестить нас через несколько дней после рождения Фрей, чтобы обнять ее в первый и последний раз, как когда-то обнимал тебя.

Она замолчала, чтобы проглотить слезы. Джек почувствовал, как его сердце замерло, но полностью сосредоточился на словах Мирин.

— Никто из нас не хотел влюбляться, понимая, что это невозможно. Нас свел случай, и любовь тихо, но неумолимо расцвела между нами. Когда я поняла, что ношу тебя под сердцем… я была в ужасе. Я не знала, как смогу вырастить ребенка, который был одновременно сыном Востока и Запада. Твой отец решил, что мы вдвоем сбежим ночью, оставив все позади, чтобы начать новую жизнь на Большой земле. Но невозможно покинуть остров так, чтобы об этом не узнал кто-то из смертных или духов.

Нашей первой попытке помешал ветер. Он бушевал, и мы не смогли отплыть от берега. У нас была маленькая лодка, на которой твой отец планировал переправить нас на Большую землю, но волны разбили ее о скалы. Прошло несколько недель, пока твой отец искал другое судно, которое спрятал в пещере. За это время нам обоим пришлось изучить, как дозорные несут стражу.

И все же это был не стражник, кто чуть не сорвал нашу вторую попытку, а одна из соседских собак, которая, должно быть, учуяла запах Запада, оставленный твоим отцом на холмах. Я была слишком напугана, чтобы попытаться бежать в третий раз. Нас наверняка поймали бы, и поэтому я решила, что буду растить тебя одна на Востоке, как дитя Тамерлейнов, а твой отец будет держаться на расстоянии. Так мы и поступили, но, когда ты уехал учиться на Большую землю… я испытывала глубокое одиночество.

Джек знал, что затем появилась Фрей, но по молчанию матери понял, что именно она пересекла клановую линию.

— Ты воссоединилась с моим отцом на Западе, – продолжил он за нее.

Он считал Мирин глупой, импульсивной, храброй и отчаянной. Прошло много времени с тех пор, как Тамерлейны добровольно отправлялись на Запад, но она сделала это и осталась непойманной.

Юноша понял, что его мать знала секрет перехода границы; она сама воспользовалась им.

— Да, – прошептала она. – Твоего отца было нетрудно найти. Он Хранитель Приграничного Леса и живет в самом сердце чащи на западной стороне, рядом с рекой, протекающей на восток. Река соединяла нас, словно серебряная нить, и я последовала за ней к его дому, где нашла его, тихо живущего своей жизнью, как и я своей. Упиваясь надеждой и печалью, мы оба были полны воспоминаний друг о друге и о той жизни, которую мы могли бы прожить, сложись отношения между нашими кланами иначе.

— Как ты проникла на Запад? – спросил Джек. – Как мой отец переправился на Восток? Тем же способом, что и ты? Вы использовали цветы Оренны?