Книга Бесконечное пламя, страница 60 – Ребекка Росс

— Обещаешь поддерживать огонь в этом очаге?

Дух поклонился. От его плеч повалил дым.

— Клянусь, бард. При условии, что ты постараешься выполнить то, о чем я прошу.

Объединить кланы. Найти способ свергнуть деспота Бэйна.

«Что может быть проще!» – подумал Джек, чуть не схватившись за голову, осознав, что это невозможно.

— Береги свою арфу. А теперь мне пора. Больше не зови меня, не то он узнает.

Однако дух подошел вплотную. Джек совладал с искушением – не съежился, не отшатнулся от внезапной волны жара. Широко раскрыв глаза, Джек смотрел, как дух протянул руку и объятым пламенем пальцем коснулся его губ.

На этот раз Джек дрогнул. Боль была резкой, будто от ожога, но тут же прошла, только губы словно онемели.

Джек видел, как дух вернулся в очаг и съежился, оставив вместо силуэта языки пламени. Но его лицо продолжало смотреть на Джека, и ему пришло в голову, что дух наблюдал за ним из очага с самого его детства.

— Кто ты? – спросил Джек.

— Я – Пепел, лорд Пламенного рода. Будь храбр, не сдавайся, пока не наступит мир. Я буду ждать тебя, Джек.

Дух исчез, но огонь остался гореть в очаге, окутывая Джека, который по-прежнему сидел на полу, светом и теплом. Никогда еще он не чувствовал такого холода в сердце, такой тревоги и беспомощности.

Но удивительнее всего… он чувствовал вкус пепла на губах.

Ясной теплой ночью на Востоке взошла полная луна. Поток ее серебряного света залил Торина, сидевшего в библиотеке замка со стаканом виски в руке. Перед ним был стол Аластера с разложенными бумагами, конторскими книгами и картой Восточного острова Каденции. На столе горели свечи, отбрасывая круги света на кипы пергаментных листов, но вокруг в комнате царила сплошная темнота, сгущавшаяся по углам и между балками.

— Лэрд?

Торин поднял голову и посмотрел на Ивейн, которая вошла в библиотеку. Эта женщина была на несколько лет старше его. У нее были курчавые темные волосы и шрам на щеке, который она заработала во время налета Брекканов. Плед в коричнево-красную клетку был скреплен пряжкой у нее на плече, а на поясе в ножнах висел меч. Зачарованная рана на ладони, которую Торин нанес ей несколько недель назад, чтобы привязать к восточным землям, еще не зажила.

— Капитан, – приветствовал он, – полагаю, ты пришла рассказать о новобранцах?

— Нет. – Она остановилась у стола, заметив в его руке стакан виски. – Порча перекинулась на сад Ранальдов.

У Торина заныло сердце, но, к сожалению, он не удивился.

— Кто-нибудь заразился?

— Да. Их младший сын. Я огородила сад веревками и строго-настрого наказала остальным членам семьи держаться подальше от деревьев, даже здоровых. Но я хотела, чтобы ты знал.

— Спасибо, Ивейн. – Торин взглянул на карту и на те места, которые он на ней обозначил. Места, где появилась порча. Пока их было три, и он опасался, что их число будет только расти. – Сообщу Сидре.

Ивейн долго не отвечала. Это молчание заставило Торина поднять на нее покрасневшие глаза.

— Что-то еще? – угрюмо спросил он.

— Вы с ней еще не обсуждали переезд в замок?

— Нет.

— Мне кажется, пора поставить стражу у вашего крофта, Торин.

— Не вздумай, Ивейн!

— Ты ведь понимаешь, почему мне так кажется?

Торин не хотел начинать этот разговор. Но, конечно, он понимал. Он был лэрдом, а жил в простом доме на открытом всем ветрам косогоре. Каждое утро и каждый вечер, иногда еще до восхода или заката солнца, он шел оттуда в замок или обратно.