Книга Рыжее (не)счастье императора, страница 96 – Светлана Томская

— Не только. Женщина, наверное, может стать чем-то бо́льшим. Лет двести назад я встретил особенную девушку. Истинной связи не было, но она не всегда появляется сразу. Шанс был…

Отец замолчал, голова его склонилась на грудь, седая прядь сползла на лоб.

— И что случилось, — не выдержала я.

— Она предпочла свободу и дорогу.

В голове у меня щёлкнуло.

— А она не была случайно магом воздуха?

Император вздрогнул и медленно поднял голову.

А я прикусила язык. Ханг меня побери. Кто меня просил лезть с моими догадками. А вдруг я подвела Алию? Сразу ведь видно, что попала в цель. Отец моментально понял, о ком я. А как не понять? Много ли Древних магов воздуха разгуливает по столице? Да и по миру, наверное, не десятки.

— Она уже здесь? — спросил отец, ввинчиваясь в меня взглядом. Из глаз исчезла усталость, появились властность и огонь, а ещё… неужели это плохо скрываемая радость?

Я почувствовала, как напрягся невидимый дракон, и почти услышала, как клокочет ревнивое рычание в его горле.

Отец неожиданно рявкнул: — Заткнись, Дерген!

С явной неохотой дракон умолк, но его недовольство расползалось по залу, сгущая воздух.

Отец помолчал:

— Чему я удивляюсь? — спросил он у самого себя. — Алия приезжает каждый год и сначала наведывается в Академию. Ты ведь о ней? Ты её видела?

— Она помогла нам отбиться от гарун, — я споткнулась, подумала и поправилась: — От гурун-хара.

— Да, мне доложили о нападении. Алия как всегда вовремя. Ни одной приличной заварушки без этой девчонки. Как она их чувствует! — и он улыбнулся не по-стариковски, а чувственно. — Отправьте гонца в Академию.

Из-за гобелена выскочил ещё один слуга и низко склонился перед троном. Интересно, сколько их там прячется?

— Пригласите её Сиятельство Алию в гости. Лучшую карету, парадный выезд.

Кажется, я влипла. Вчерашняя деревенщина в окружении сплошных величеств и сиятельств. Рум ведь вроде тоже один из них. Нет, я понимаю, что и я по рождению не из простых ящериц, но росла-то я как простолюдинка. Не зря Лера морщила нос и называла меня деревенщиной. Но тут же вспомнила, что и Рум не в дворцовых покоях детство провёл, и стало чуть легче.

— Значит гурун-хара… Много их было? Говорят, ты неплохо себя проявила в бою. Я сначала не поверил, что ты использовала воду, но едва ты вошла, Дерген сообщил мне о твоей печати, — отец ещё что-то говорил, но думал при этом явно не обо мне и не о гурун-хара.

Насмешливо фыркнул дракон. Похоже, он уже успокоился.

— Он не злится на неё, — пояснил отец, понимая, что я тоже слышу его невидимую ипостась: — Обижается и вредничает немного. Спасибо, Тея, порадовала. Тебе, наверное, хочется осмотреться во дворце?

Если честно, я об этом не думала до этого момента, а вот сейчас моё любопытство всплыло откуда-то из глубин и заставило меня закивать головой.

Ко мне приставили немолодого слугу в ливрее. Судя по важному виду, который он принял, едва мы покинули янтарный зал, скорее всего это был как минимум управляющий и главный над всеми слугами. Со мной, однако, он держался со всей почтительностью, и даже с излишней подобострастностью, от которой становилось неловко.

Мы шли по длинной анфиладе комнат, пронизывающей весь дворец. С одной стороны высокие окна, прозрачные снизу и выполненные из разноцветных кусочков стекла в верхней части. Полуденное солнце наполняло огромные помещения светом и танцующими цветными пятнами. С другой стороны двери во внутренние покои.