Книга Рыжее (не)счастье императора, страница 87 – Светлана Томская

— И долго ты собирался это скрывать? — впервые я обратилась к нему на ты, и впервые требовательным тоном.

— Что именно?

— Твоя мать была императрицей! Ты ведь мой брат? Почему не сказал сразу же?

— На это не так просто ответить.

Я не стала дёргаться и засыпать его новыми вопросами. Пусть сначала ответит на этот. Я просто уставилась ему в глаза, не позволяя отвести взгляд, молча, выжидающе.

Довелось мне когда-то заглянуть за кулисы бродячей театральной труппы. Пожилой мужчина готовил юношу к выходу на сцену. Тогда я и услышала странный совет, но кажется, только сейчас я поняла его смысл.

«Хочешь дождаться ответа, не суетись, держи паузу».

Инспектор то хмурился, то пытался принять свой обычный примороженный вид, но я молчала, сверля его взглядом, и он сдался:

— Ну, на тот момент у меня не было к тебе братских чувств.

— И поэтому ты хотел убить мою мать?

Он дёрнулся, как от пощёчины, и посмотрел на меня так, что, если бы не моя праведная злость, я бы с удовольствием провалилась под землю. Но нет, права была я, пусть сам проваливается.

— Не собирался я этого делать, — глухо сказал он, — тебя испытывал.

— Да какое ты право имел?

— Не право, обязанность. Нужен был ребёнок императора с даром. Ты оказалась намного сильнее, чем можно было ожидать. И намного сильнее меня.

Я недоверчиво приподняла одну бровь.

— Да сильнее, просто ты ещё в начале пути.

Это он мне зубы заговаривает?

— Но моя мать… — вернула я его к тому, что меня волновало больше всего.

— Тея, я, конечно, не испытываю тёплых чувств к той, из-за кого изгнали мою мать, но… меньше всего я хотел бы хоть одной женщине причинить то зло, которое причинили моей… — голос его сорвался, плечи поникли, я почти на физическом уровне почувствовала его боль.

— Ты имеешь в виду то, что её выслали из дворца? — осторожно спросила я.

— Нет, она тоже пыталась скрыть мой дар. И её, — он помедлил, подбирая слово: — наказали.

Я знала, как наказывают простых смертных за сокрытие одарённых, их казнят, но его мать была не обычной женщиной, а императрицей, хоть и в прошлом.

— Она ж-жива?

— И да, и нет.

Я растерялась, не понимая смысла. А продолжать расспросы не решилась. Чувствовала, что ему до сих пор больно.

— А я? Чего ты хочешь от меня? — наконец отважилась я на следующий вопрос.

— Теперь только одного, чтобы ты выжила. Я привязался к тебе за это время. Сейчас очень жалею, что там в обители не помог тебе скрыть дар. А теперь остаётся только быть рядом.

Я немного подумала над его словами и улыбнулась:

— Тогда я не встретила бы Рума.

— Встретила бы. Нити истинной связи притащили бы его либо в обитель, либо в соседний городок и непременно в тот момент, когда вы с матерью выбрались бы туда на ярмарку.

Интересно, как бы это могло произойти?

— А теперь ты главный приз соревнований.

— Скорее довесок к магии и власти, — грустно поправила я.

— И что будет с тобой, если Румер проиграет или погибнет? Ты не думала?

— А часто гибнут? — мой голос дрогнул, а сердце пропустило удар.

— На начальном этапе десятая часть. А на последнем почти все кроме одного.

— То есть либо он, либо Рэйнер могут умереть?

— Вот именно. А они росли вместе. Но один помешан на власти, а второй на маленькой огненной девочке.

— А нельзя как-то отделить меня от власти? — меня била крупная дрожь, хотя плащ Алии всё ещё был на моих плечах.