Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 26 – Анастасия Смирнова

Рейн длинными пальцами взял хрупкую чашку. Его кожа почти соприкоснулась с моей, и я затаила дыхание.

— Что ж, рискнём и попробуем ваш кофе, — он сделал аккуратный глоток и на секунду блаженно прикрыл глаза. Суровая складка между бровями разгладилась. — Признаю, это на порядок лучше той бурды, что варят академические домовые. А теперь, когда мы обменялись светскими любезностями, беритесь за работу. Сегодня вас ждут увлекательные трактаты по некромантии Южного предела.

Я покорно кивнула, разворачиваясь на каблуках к своей тележке со свитками.

Пора.

Сделав шаг, я виртуозно, вложив в это движение весь свой приютский опыт выживания, «случайно» споткнулась о толстый край персидского ковра. Взмахнув руками для баланса, я с силой задела край подноса. Медный кофейник опасно накренился, и несколько обжигающе горячих, тёмных капель полетели прямо на важные документы и — о боги, спасибо за мою координацию! — на правую руку ректора, лежащую на столешнице.

— Бездна! — Рейн резко, с глухим ругательством отшатнулся назад, роняя чашку на блюдце.

— Ой! Простите, магистр! Я такая неуклюжая! — я в панике бросилась к столу, лихорадочно выхватывая из кармана мантии белый носовой платок, вместе с которым в мою левую ладонь незаметно скользнул фальшивый перстень.

Я начала судорожно, причитая вслух, промакивать залитые документы, стараясь держаться как можно ближе к его пострадавшей руке.

Рейн раздражённо, сквозь зубы выдохнул. Обожжённая кожа на его костяшках стремительно покраснела. Привычным, доведённым до автоматизма жестом, чтобы не испачкать личный артефакт в липком кофе и быстрее вытереть кожу, он стянул перстень с указательного пальца и положил его на самый край стола, одновременно потянувшись левой рукой за собственным платком во внутренний карман камзола.

Секунда.

Всего одна крошечная, растянувшаяся в вечность секунда, пока его цепкий взгляд не сфокусирован на столешнице.

Ловкость рук, натренированная годами выживания в нищем приграничье, не подвела. Я накрыла настоящий артефакт своим платком, мгновенно сгребая его в кулак, и тем же бесшовным, текучим движением выронила на полированное дерево подделку Гоблина. Металл звякнул совершенно неотличимо.

— Давайте я вытру... — залепетала я, намертво пряча сжатый левый кулак с оригиналом за спину и свободной правой рукой смахивая остатки кофе с его стола. Сердце билось где-то в районе нёба, грозясь выломать рёбра.

Рейн перехватил моё мечущееся запястье. Жёстко. Безжалостно. Словно стальной капкан.

Его лицо оказалось пугающе близко, на одном уровне с моим. Я видела в его расширенных зрачках каждую серую крапинку, каждый тёмный, зарождающийся штормовой всполох.

— Достаточно, Веспер, — очень тихо, обманчиво спокойно сказал он, ввинчиваясь взглядом мне прямо в душу.

Я перестала дышать. Он заметил? Он всё понял? Сейчас он властно прикажет мне разжать левую руку, увидит свой украденный артефакт, и на этом моя короткая, полная лжи история в академии бесславно закончится каторгой.

Но мужчина медленно, нехотя отпустил моё запястье. Его взгляд скользнул по залитому столу. Он машинально взял фальшивый перстень — мой фальшивый перстень! — и небрежно, не глядя, надел его обратно на длинный палец.

Никакой реакции. Антимагический купол безупречно сделал своё дело: без магии кусок ювелирной стали ощущался точно так же, как древний артефакт.