Книга Хрустальная сказка, страница 85 – Макс Рейн

* * *

Привычная обстановка лаборатории помогла Антуану прийти в себя после стычки с наглым санитаром. Коллеги увлечённо работали над своими проектами. Гудело оборудование и вытяжки, возились в клетках подопытные крысы, клацали кнопки клавиатур. В воздухе пахло мышиным помётом и назревающими открытиями.

Антуан сел за свой стол и включил компьютер. Установленный на нем цитатник высветил на мониторе фразу Уинстона Черчилля: «Это ещё не конец. Это даже не начало конца, но, возможно, это конец начала».

Антуан снял очки и откинулся на спинку стула. Мысли тотчас снова вернулись к недавней ситуации. «Что это, предупреждение из прошлого? Нехорошо это все, ох как нехорошо. На что намекал Йоханссон?» Медбрат был ставленником профессора Ингерман. То ли сын ее подруги, то ли ее собственный племянник. Во время того злополучного консилиума профессорша упоминала именно Йоханссона как свидетеля «незаконной» деятельности Антуана. Тогда он подумал, что они просто сговорились против него, и особо этому факту не придал значения. Но сегодняшняя ухмылка медбрата заставила Антуана всерьез забеспокоиться. Она если и была похожа на блеф, то на блеф очень искусного игрока.

— А может, он действительно что-то знает? – засомневался Антуан. – Но откуда? – Ладони моментально вспотели, во рту пересохло. – Нет, этот кошмар уже в прошлом. – Он сглотнул и снова надел очки.

Интуиция подсказывала, что это не финал, а лишь временное затишье. Как сказал Черчилль: «Конец начала». Антуана, казалось, просто отшвырнуло взрывной волной от эпицентра событий. Все еще впереди.

В уголке экрана зажглось оповещение о новом письме. Антуан переключился на электронную почту. Пришла короткая записка из института нейробиологии в Америке.

«Мне очень понравилась Ваша статья "Музыка человеческого мозга". Я думаю, скоро всех нас ждут ошеломляющие новости из Стокгольма. Если будете в Нью-Йорке, обязательно загляните ко мне. Буду рад познакомиться с Вами лично. Успехов. Профессор Дэвид Абри».

«Профессор Абри?» – Антуан в волнении несколько раз перечитал письмо. Сам Дэвид Абри, светило мировой величины, взял и написал ему! И не просто написал, а похвалил его статью. Невероятно! Нахлынувшая эйфория распирала грудь, стало тяжело дышать. Антуан вытащил из кармана ингалятор и прыснул в горло.

— Все в порядке? – услышал он голос сидящего за соседним столом Томаса.

— Что? – не понял Антуан.

— Тебе нехорошо?

— Нехорошо? – хриплым голосом повторил он. – С точностью до наоборот. Мне давно уже не было так хорошо. – Антуан поймал озадаченный взгляд Томаса, направленный на небулайзер. – Ты про это? – пряча лекарство в карман, спросил он. – Это так, по привычке. У меня бывает, – пояснил он смущённо, представляя, какое идиотское выражение у него сейчас на лице.

Томас вернулся к своей работе. Антуан еще несколько минут пялился на монитор. Всего пара строк, и жизнь вновь заиграла яркими красками, он снова готов к великим свершениям. На почту пришло письмо от Мики. Она приглашала его вечером на выставку в «Музей современного искусства». «С утра думаю, что бы такого сделать, чтобы мой день стал еще лучше, – писала она. – Наконец придумала. Хочу в музей. С тобой. Встретимся у входа в 19». К сообщению было прикреплено приглашение на выставку.