Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 54 – Кристи Барлоу

Звякнул мобильник – Клемми прислала сообщение:

Отлично вчера посидели!

Надо повторить. Но больше никакого просекко моей бабуле!

Дилли рассмеялась, вспомнив пунцовую Бетти и срывающего одежды натурщика.

Следом пришло еще одно сообщение от Клемми.

Не забудь позвонить врачу.

Дилли знала, что первым делом сегодня должна записаться на прием. Обычно ей было плевать на чужое мнение, но теперь ее беспокоило, что подумают люди о ее беременности. Жизнь на маленьком острове имела множество преимуществ, но уважение к личному пространству не входило в их число. Слухи здесь разлетались быстрее ветра.

Надвигающийся визит к врачу принес еще одно беспокойство: ее непременно спросят об отце ребенка – хорошо еще, что сказанное в кабинете защищено врачебной тайной. Зато ничто не помешает жителям острова строить догадки и обмениваться предположениями, как только они узнают о беременности. Следовало заранее подготовиться к любопытным взглядам, придумать правдоподобную версию и строго ее придерживаться. История должна быть простой и достоверной, чтобы в корне пресечь сплетни. Главное, никто не должен знать, что отец ребенка Джайлс.

Она тщательно взвешивала варианты, понимая, что выдумка станет неотъемлемой частью ее жизни на долгие годы. Нужно, чтобы легенда не причинила лишних неудобств в настоящем и чтобы ее трудно было опровергнуть. На острове все знали о романе с Джайлсом, но думали, что он закончился намного раньше, чем это произошло на самом деле, а сейчас уже, разумеется, все прочли статью о разоблачении мошенника. Дилли решила, что ни за что не признает отцовство Джайлса. Она хотела защитить малыша от осуждения и сплетен, которые могут последовать за этим признанием. К тому же был риск, что слухи об аферах отца достигнут ушей ребенка раньше, чем Дилли будет готова к сложному разговору. Этого нельзя допустить. Она сама откроет малышу правду, если сочтет нужным.

Промучившись какое-то время, Дилли решила сказать всем, что у нее была случайная связь с незнакомым мужчиной, – таким образом она избежит лишних подробностей.

Все случилось на художественной конференции в Эдинбурге (Дилли действительно ездила на конференцию сразу после того, как узнала о махинациях Джайлса). История быстро обрастала красочными подробностями. Она остановилась в дорогом отеле. В баре встретила красивого мужчину. Между ними вспыхнула страсть, и знакомство окончилось бурной ночью. Дилли живо представила полутемный бар, звон бокалов, негромкий разговор, волшебное притяжение и мужчину, который, если честно, сильно напоминал Макса.

Никто не сможет доказать, что этой встречи не было. В конце концов, она свободная женщина, не связанная обязательствами, имеет право жить, как пожелает. Бурная ночь с незнакомцем – поступок ей не свойственный, но в сложившихся обстоятельствах вполне объяснимый.

Все, конечно, начнут судачить. Кто-то даже осуждать и шептаться за спиной. Однако, решила Дилли, лучше пусть немного посплетничают, чем разболтают ребенку правду об отце раньше, чем нужно. Приняв решение, Дилли облегченно вздохнула. Итак, у нее есть план, как справиться с неизбежными вопросами и любопытствующими соседями. Теперь надо стоять на своем, повторяя легенду с непоколебимой уверенностью до тех пор, пока сама в нее не поверит. Правду знает только Клемми, а она точно не выдаст.