Книга Первый из пяти, страница 45 – Виктория Волкова

Я призвал на помощь всю свою выдержку, не позволив себе кинуться на Дина и раскроить ему череп. Доказательства должны быть. И они просто обязаны быть подлинными. Никто не должен усомниться в моем решении, казнить Барта.

— Ты выкупил «Анстоу» у фрагганов. За спиной Республики общался с нашими врагами, пока страна вела войну. Это государственная измена, – нарушил молчание Алиас Ниу.

— Это торговля, Второй Дож. И ничего больше, – усмехнулся Барт. Похоже, он и вправду думал, что ему удастся выкрутиться.

— Есть еще одно преступление, которое нет нужды доказывать. Ты сам сознался в нем, – тихо произнес я.

— Какое еще? – злобно рыкнул Дин. – Не придумывай, Маас, ничего ты мне предъявить не сможешь. Давай, выпускай меня из этого подземелья.

— Ты приговорен к смертной казни, Барт, – вынес я приговор.

— Ты что творишь, господин Первый Дож? У тебя нет доказательств.

— Я сам свидетель многим твоим преступлениям.

— Это не пройдет генерал. И ты знаешь. Ты можешь меня казнить, а потом сам распрощаешься с жизнью, когда всплывет весь этот произвол.

Я усмехнулся.

— Угомонись, Барт. Смирись со своей участью. Я, как Первый Дож Республики, приговариваю тебя к смерти за кражу.

— Кражу? – Барт Дин расхохотался. – И что же я, по-твоему, украл? И у кого?

Лицо его исказилось жуткой гримасой.

— У меня, – отрезал я.

— Я близко к тебе не подходил. Придумай, что-нибудь более правдоподобное.

— У тебя моя собственность, Барт. И ты владеешь ею незаконно.

— Что?! – заорал Дин, не в силах сдержаться.

— «Аквамбус», – заявил я. – Космический корабль командора Аллена Мааса.

— Какого? – Барт от возмущения на минуту потерял дар речи. – Моя семья всегда им пользовалась.

Алиас Ниу произнес строго:

— Ты ошибаешься, Дин. Твои отец и дед даже не знали, где он находится. А твой прадед летал на звездолете с ведома его хозяина.

Лицо Барта Дина вытянулось.

— Нам нет нужды доказывать, что космический корабль принадлежал семье Маасов. Семья Динов не купила его, а просто нагло захватила. И это сделал ты.

— Но за кражу не казнят! – взревел Барт.

— Ладно, уговорил, – произнес я устало. – Смертный приговор я заменю тебе ссылкой.

Я почувствовал на себе недовольные взгляды всех членов совета и сенатора Брао. По его мнению, убийцу Альмы нужно казнить прямо во дворе. Немедленно.

— Я заменяю тебе казнь ссылкой, – торжественно повторил я, невзирая на ропот соратников. – Но ссылка будет пожизненной.

Дин дерзко усмехнулся, давая понять, что любая ссылка долго не продлится, он сумеет сбежать.

— Что ты делаешь, Матео? – прошептал Крэн. – Его нельзя отпускать живым.

Я мотнул головой, прося тишины.

— Я прошу князя стреттов предоставить Барту Дину пожизненное заключение.

Лей отвлекся от своих эротических воспоминаний и заулыбался. Как истинный внук старого Мойна он никогда не отказывался от живой плоти, пригодной для опытов.

— Нееет! – закричал Барт Дин. – Лучше смерть, чем оказаться у стреттов.

Он схватился за голову, корчась от сильной боли, а потом повалился на бок, потеряв сознание.

Все закончилось. В моем парадном кабинете на шкурах сидел Лей. Маленький и щуплый предводитель стреттов казался покинутым ребенком. Только глаза, в которых застыли горечь и мудрость выдавали истинный возраст своего хозяина. Лей попивал из гвелты – деревянной чаши, выдолбленной из цельного массива – серую бурду, именуемую стреттами пищей богов. В плену я тоже пил эту гадость. Поначалу рвало, потом привык.