Книга Грязный Цербер, страница 39 – Виктория Сталь

— Когда-нибудь, — сказала Эля тихо, — я выйду отсюда. Не знаю как. Не знаю когда. Но выйду. И когда это случится, я вернусь за тобой.

— Зачем?

— Не знаю. Может, чтобы убить. Может, чтобы поблагодарить. Может, просто чтобы посмотреть тебе в лицо без намордника.

Пауза.

— Ты не захочешь смотреть на моё лицо. Оно уродливо.

— Я сама решу, на что мне смотреть.

Герман ничего не ответил. Но что-то внутри него дрогнуло, сильнее, чем вчера. Сильнее, чем он позволял себе. Имплант пискнул предупреждающе. Он заставил себя думать о другом. О Борисе. О ключе. О плане. О мести.

Но мысли всё равно возвращались к ней.

К её словам. К её обещанию. К её голосу, сказавшему: «Я вернусь за тобой».

Глупо. Опасно. Невозможно.

Но он запомнил.

_____

Вечером пришла Марта, за подносом и с новостями. Она выглядела взволнованной, хотя старалась не подавать виду. Пока она собирала посуду, её пальцы дрожали, а взгляд то и дело уходил к двери, за которой стоял он.

— Что случилось? — спросила Эля, заметив это.

Марта замялась, потом наклонилась ближе и зашептала:

— Госпожа, сегодня приезжал человек из Клана. Проверял посты. Спрашивал про вас и про... — она кивнула в сторону ширмы.

— И что ты сказала?

— Что всё в порядке. Что вы тихая, послушная. Что цербер выполняет свою работу. Но он не поверил. Он сказал: «Слухи ходят разные. Мы проверим».

Эля сжала челюсти. Слухи. Опять слухи. Виктор. Точно Виктор. Он копал под Германа и под неё, и теперь его старания начали приносить плоды.

— Что ещё он сказал?

— Что скоро приедет смотритель. Ваш будущий муж. Он хочет познакомиться лично. Через неделю. Может, две.

Эля замерла. Будущий муж. Она знала, что контракт ведёт к этому, к свадьбе, к передаче актива, к финальной сделке. Но одно дело знать, а другое услышать, что это произойдёт через неделю или две. К горлу подкатила тошнота.

— Ясно, — сказала она ледяным голосом. — Спасибо, Марта. Иди.

Марта вышла, пятясь, будто боялась повернуться спиной. Дверь закрылась. Эля осталась одна, и не одна. Он стоял за ширмой. Он всё слышал.

— Ты знал? — спросила она.

— Знал, что он приедет. Не знал когда.

— И не сказал мне?

— Не хотел тревожить раньше времени.

Эля резко встала, подошла к ширме и ударила ладонью по шёлку. Ткань натянулась, павлиньи перья задрожали.

— Я не нуждаюсь в твоей защите! Я не фарфоровая кукла! Если есть опасность, я хочу знать о ней. Понял?

— Понял.

— Тогда рассказывай. Кто он? Этот будущий муж. Что ты о нём знаешь?

— Его зовут Романов. Александр Романов. Тридцать три года. Племянник главы Клана. Богат. Влиятелен. Опасен.

— Опасен чем?

— Он коллекционер. Коллекционирует редкие вещи. Картины, скульптуры, антиквариат. И женщин.

Эля медленно опустилась на кровать. В висках застучало. Коллекционер. Женщин. Она была для него не невестой, экспонатом. Ещё одним трофеем в его коллекции.

— Если он приедет, — сказала она тихо, — я не смогу избежать встречи. Он увидит меня. Оценит. И если я ему не понравлюсь...

— Понравишься, — перебил Герман. — Ты молодая, красивая, из хорошей семьи. Ты идеальный актив. Он захочет тебя.

— А если я не захочу его?

— Это не имеет значения. Контракт не спрашивает, чего ты хочешь.

Эля закрыла глаза. Вот оно. Вот её будущее. Муж-коллекционер. Свадьба. Постель. И никакого выхода. Только если...