Книга Искатель 23, страница 35 – Сергей Шиленко

Что касается Проходчика… Он был единственным «ключом» от этого места. Да, этот маг жил в невероятной роскоши, купался в золоте, но по сути являлся таким же пленником. Ему категорически запрещалось покидать комплекс без приказа, и за ним по пятам следовали четыре личных телохранителя. Впрочем, следили там за всеми: за Марлоном, за стражей, за прислугой… Малин выстроил систему тотального контроля, где каждый уровень охраны присматривал за предыдущим.

Старый гном исключил буквально любую возможность риска.

— Думаю, его поместье находится где-то в абсолютной глуши, — Сариса нервно покрутила в пальцах стилос. — В самом безжизненном и пустынном районе Валинора, куда никто в здравом уме не сунется. Я не уверена, как именно мы сможем его вычислить, но есть пара безумных идей, которые стоит проверить, а если они не сработают, придется выманивать его наружу. Должны же быть вещи, ради которых даже мой отец покинет свою неприступную нору!

— Например, когда он лично заявился, чтобы вернуть тебя, — мягко напомнила Лили, сидевшая по правую руку от меня.

Мэриголд болезненно поморщилась, словно от зубной боли.

— Только не напоминай мне об этом дне.

Кстати, личный визит гнома тогда тоже обставили со всеми возможными предосторожностями. Оказалось, что всякий раз, покидая свою цитадель, Малин накладывал на себя мощную иллюзию. Не для того, чтобы скрыть лицо, в своем безмерном высокомерии он сохранял истинный облик, чтобы внушать ужас подчиненным и конкурентам, иллюзия скрывала только его уровень.

Этот низкорослый ублюдок-психопат на самом деле был шестидесятого уровня! Десятилетиями он как паразит высасывал опыт из нанятых профессиональных Искателей, тратя на это по нескольку дней в неделю. Хитрый гном умудрялся одновременно управлять своей криминальной империей и получать опыт почти без риска.

Как рассказала Сариса, изначально он занялся собственным усилением по настоянию Марлона, чтобы тупо увеличить запас здоровья и стать менее уязвимой мишенью для ассасинов. К тому же перспектива продлить себе жизнь лет на десять очень прельщала старика. Но когда он перевалил за пятьдесят пятый и обнаружил, что Калькуляторы на этом этапе получают пассивную способность игнорировать физическую боль, вошел во вкус. Жадность взяла свое.

Достигнув шестидесятого уровня, Малин взял вторым классом Иллюзиониста — или, если точнее, Визуализатора. Привычка разбирать системные связки заставила меня мысленно присвистнуть. Чертовски грамотная комбинация классов для теневого воротилы, ведь этот класс позволял пассивно обнаруживать скрытые заклинания, защитные обереги и магические ловушки. Он получал предупреждения об угрозах за несколько секунд до атаки, а главное, ясно видел, к каким школам магии отнсятся разумные, с которыми он садился за стол переговоров.

Помимо чистой выживаемости это давало ему колоссальное преимущество в бизнесе.

И всё же знание уровня Малина, сочетания его классов и привычек ни на шаг не приблизило нас к поимке этого ублюдка. Достигнув шестидесятого уровня, он полностью прекратил дальнейшее усиление. Даже в те времена, когда он еще выходил на охоту, Проходчик перебрасывал его к случайным точкам появления монстров, и гном всегда брал с собой ударную группу телохранителей. Перехватить его на плановой охоте было попросту невозможно.