Книга Искатель 23, страница 26 – Сергей Шиленко

Как только Марк понял, что зубастая тварь не собирается откусывать ему пальцы, его страх как рукой сняло, мальчишка почувствовал себя рядом с Эшем на удивление комфортно. Он то и дело тянулся погладить его, зарываясь пальчиками в перья, и топал следом за ним повсюду, словно привязанный невидимой ниточкой.

Окончательно лёд растаял, когда Марк увидел, как другие дети без малейшей опаски обнимают ящера, более того, они катались на нём, как на миниатюрном страусе, с визгом носясь по двору. Увидев это, мой сын загорелся энтузиазмом и быстро освоился с новым другом, а Эш в очередной раз доказал, что его интеллект гораздо выше, чем у обычных зверей Валинора. Оставаясь всё таким же серьёзным и бдительным стражем нашей семьи, готовым в любой момент разорвать врага на куски, с детьми он преображался, проявляя поразительное терпение и ласку, позволяя малышне виснуть на себе и таскать за перья во время их шумных игр.

Признаться честно, я был не просто удивлён, а по-настоящему счастлив тем, как быстро Марк ко мне привязался, не проявляя никакой неловкости или отчуждения. Безусловно огромную роль в этом сыграла моя любовь к бегу или игра, как называли её сами дети, «бегать со скоростью». Я обожал брать малышню на руки или сажать на плечи и носиться по территории поместья на высокой, но абсолютно безопасной для них скорости. Ветер свистел в ушах, картинка смазывалась, а в ответ раздавался заливистый детский смех. Это развлечение обожали все, и оно уже стало семейной традицией с тех самых пор, как я впервые прокатил с ветерком Зару.

К слову, моя первая жена, с которой всё и началось, до сих пор иногда подходила ко мне, игриво сияя глазами, и просила поднять её на руки. А потом я срывался с места и бежал со всех ног, а Зара прижималась к моей груди и визжала от чистого, неподдельного восторга.

Видя, как Марк крепко вцепился своими пухлыми пальчиками в жёсткие перья Эша, я невольно вспомнил старые земные мультики про динозавров. Кто бы мог подумать, что в этом безумном мире мой сын будет играть с хищным ящером, как с обычным плюшевым мишкой из супермаркета? Жизнь — странная штука, но, чёрт возьми, ради таких моментов стоило её любить и дорожить ею.

Однако детская психика — штука гибкая, адаптация шла куда быстрее, чем я смел надеяться. Роза, как и всегда, демонстрировала своё фирменное, почти осязаемое притяжение. От неё исходил едва уловимый аромат свежих трав и теплого молока, и она обладала каким-то тайным даром заставлять детей мгновенно влюбляться в неё. Всякий раз, когда Марк не носился по комнате с радостным визгом и не сидел, уютно устроившись на коленях у мамы, перебирая её пальцы, он неизменно находил дорогу к нашей застенчивой куниде. Малыш просто подходил и доверчиво прижимался к Розе, словно в её ауре спокойствия находил безопасную гавань. Она ласково гладила его по темным волосам, и внутри меня разливалось теплое чувство правильности происходящего.

Но чем ближе подступала ночь, тем тяжелее становилась атмосфера в доме, в воздухе отчетливо запахло грозой, не настоящей, а эмоциональной. Вопрос с ночёвкой висел над нами, как Дамоклов меч, и Ирен, моя мудрая жрица и главный негласный дипломат семьи, вовремя почувствовала искрящее напряжение. Чтобы избежать неловкой сцены, она тихо и деликатно договорилась о выделении отдельной просторной комнаты для Мэриголд и Марка.