Книга Искатель 23, страница 25 – Сергей Шиленко

И всё же, несмотря на это скрытое напряжение, воссоединение шло своим чередом. Гомон и возбуждённая суета постепенно стихали, уступая место задушевным разговорам и тихому смеху. Большинство моих девчонок были готовы выдать Сарисе кредит доверия, дать ей второй шанс, а вот я… Я, честно говоря, находился в состоянии раздрая. Собственные чувства и мысли метались из крайности в крайность, сбивая с толку и не желая приходить к согласию. Я смотрел на эту хрупкую гномиху и не мог понять, кто она для меня теперь, предательница, бывшая возлюбленная или всё ещё моя женщина, которую просто обязан вернуть? В животе рос холодный мерзкий комок ожидания предстоящего разговора по душам, тяжёлого и неизбежного, который должен расставить все точки над «ё».

С Марком всё оказалось одновременно проще и сложнее. Мелкий явно не привык к такой шумной толпе и откровенно пасовал. Когда на него со всех сторон накинулись жизнерадостные братья и сёстры, целый ураган из визга, ушей, хвостов и цепких ручонок, он просто вжался в спинку кресла, испуганно хлопая глазами. Слишком много раздражителей для неподготовленной психики. Ситуацию спасла Глория, моя умничка, старшая дочь от Зары. Она, как настоящая старшая сестра с командирской хваткой, мгновенно просекла ситуацию. Глория громко хлопнула в ладоши, перевела внимание всей детской оравы на себя, увлекла ребятню какой-то новой игрой в другой конец зала, а сама тихонько вернулась к Марку и села рядышком, не навязываясь, просто излучая спокойствие и уют.

И это сработало лучше любой магии: уже через час Марк, словно привязанный невидимой нитью, хвостиком таскался за Глорией по всему дому. Мелкий обрёл своего первого настоящего друга, своего персонального защитника в этом шумном, пугающе огромном мире нашей семьи.

Я стоял, прислонившись плечом к прохладной деревянной стене, потягивал крепкий эль из кружки и молча наблюдал за этой картиной.

Смотреть на это со стороны было чертовски странно. Нахлынуло ощущение, будто критически важные кусочки пазла, которые я уже считал потерянными, вдруг сами собой защёлкнулись на нужных местах, меняя весь расклад моего привычного, выверенного боевого хаоса. В груди разливалось давно забытое чувство спокойствия и наполненности от того, что все родные мне люди наконец-то здесь, рядом со мной.

И всё же, глядя на весь этот шумный табор, на своих жён, на детей, на спасённых из плена, я не мог отделаться от одной зудящей мысли на краю сознания: а не слишком ли много на себя взял, и хватит ли у меня сил защитить их всех, когда Система решит снова проверить нас на прочность?

Марк довольно быстро нашёл общий язык и с Астерией. Дочка от Розы всегда была тихой и милой, словно впитала в себя самую суть эльдари, вокруг её огромного, источающего сладковатый аромат цветка всегда витала аура абсолютного спокойствия. Неудивительно, что это место стало самым популярным в поместье для дневного сна. Если кто-то из детей, да и не только детей, искал уединения, тишины или просто хотел успокоить расшатанные нервы, он неизменно приходил туда. Я и сам пару раз засыпал рядом, вдыхая тонкий цветочный аромат, прогоняющий любые тревоги.

Но настоящее удивление ждало меня впереди. Марк в итоге привязался не только к сёстрам, но и к Эшу. Мой ручной велоцираптор, покрытый жесткими перьями, выглядел устрашающе для любого нормального существа. Поначалу малыш настороженно косился на эту машину для убийства, но я взял инициативу в свои руки. Подхватив Марка, усадил на сгиб локтя и подвёл к Эшу. Осторожно, направляя маленькую пухлую ладошку своей рукой, помог сыну погладить жесткие перья на шее раптора. Эш лишь тихо уркнул, подставляясь под ласку.