Книга Искатель, 2010 № 09, страница 58 – Сергей Юдин, Александр Юдин, Журнал «Искатель», и др.

Она не улыбалась, большие янтарные глаза смотрели серьезно и будто вопрошающе, брови были нахмурены; она пристально вглядывалась в него, наклоняясь все ниже... Ассур взял ее за плечи и нежно притянул к себе. Губы ее приоткрылись, обнажая мерцающие бледным перламутром зубы. Он почувствовал на лице ее жаркое, как у хищника, дыхание. Горячая волна подхватила его и понесла неведомо куда... Он что-то говорил ей, шептал какие-то слова, но сам не слышал их, слова возникали сами собой. Она отвечала сдавленными стонами и иногда — то ласково, то грубо — бормотала на неведомом ему наречии... Пространство вокруг них странно искажалось, стены таяли, убегая в иное измерение... Наконец комната исчезла, перестала существовать, время уплотнилось в единое, бесконечно длящееся мгновение, и стрелки часов, вздрогнув, остановились...

Потом она лежала рядом с ним на кровати, прекрасная и загадочная, как юная ведьма. Ассур смотрел на нее, на ее точеный и странно светящийся в лунных лучах профиль и ощущал какую-то счастливую опустошенность. Ему казалось, что он не в состоянии двигаться, будто все жизненные силы разом покинули его. Вдруг Алимпта открыла глаза и повернулась к нему.

— Иди ко мне, — прошептала она и обхватила ладонями его голову.

— Ты похожа на ламию. Или на Гекату — ночную охотницу, — ответил он и вновь притянул к себе ее отливающее темной бронзой тело.

Ассур проснулся с первыми лучами солнца и сразу же почувствовал, что она все еще с ним. Алимпта спала, закинув одну руку за голову и положив вторую ему на грудь, словно и во сне старалась удержать его рядом с собой.

Он осторожно высвободился, поднялся и пошел в ванную. Когда он вернулся, то увидел, что она лежит с широко открытыми глазами и с улыбкой смотрит на него.

— Выглядишь усталым, — сказала Алимпта, сладко потягиваясь. Сама она была свежа, точно проспала всю ночь.

— Годы! — ответил Ассур.

— Это не годы. Просто ты перебрал абсента. Я говорила, что с ним нужно быть поосторожнее. Коварный напиток.

— Вот как? А на тебя, как видно, абсент не действует?

— Я же из Трансильвании, — сказала Алимпта, будто это все объясняло.

Казалось, она вовсе не собирается вставать.

— Разве тебе не нужно в колледж? — спросил Ассур, подавая ей платье.

— Ты куда-то торопишься? — поинтересовалась она в свою очередь.

— Хочу сегодня утром нанести визит вашему мэру.

— Собираешься к Папеларду?

— Да, если его так зовут.

— К этому святоше?

— Святоше? Почему святоше?

— Потому что! — с неожиданным ожесточением ответила Алимпта. — Он из той никчемной породы людишек, что хотят быть святее самого Архипастыря. Из тех, кто громче всех молится в церкви, точно милость небес зависит от объема легких, а благорасположение Бога можно завоевать количеством униженных заискиваний перед ним! В делах религии они проявляют такую же скаредность и мелочность, как и в денежных делах, и твердо убеждены, будто ад — это долговая яма, уготованная для неудачников, чей список грехов окажется длиннее списка добродетелей в бухгалтерской книге Господа! Чертов недоумок! Ханжа! Да ты и сам все поймешь, как с ним встретишься.