Книга Искатель, 2010 № 10, страница 64 – Сергей Юдин, Александр Юдин, Сергей Саканский, и др.

— Игорь, — сказал Горин, — ты случайно не знаешь, как мне найти Аню Вихрову?

Кошелев посмотрел на Горина ошарашенным взглядом, смысл которого выяснился минутой позже.

— Аню Вихрову? — переспросил он. — Ту самую девочку, которая была с нами, когда мы нашли древний манускрипт?

Вот как получается. Для ученого Кошелева это событие заключается только в находке. Для Анны — в «ожившем» пугале. А для кого-то еще, возможно, в чем-нибудь совершенно другом.

— Ты и у нее хочешь взять интервью? — холодно поинтересовался Кошелев.

— Вовсе нет, — вздохнул Горин, помолчал и добавил: — Я просто в нее влюблен, вот и все.

Кошелев усмехнулся, покачал головой:

— Это другое дело. Только я все равно не знаю, как ее найти. Хотя она сама была здесь... — Кошелев взял со стола свой мобильник, посмотрел. — Не более двух часов назад.

Горин просто раскрыл рот от изумления. Кошелев усмехнулся:

— Пришла, сказала, что давно не виделись. Расспрашивала о моей работе. Вспоминала общих знакомых: тебя, Сашу Петухова, Марину. Я так и не понял, чего конкретно она хотела. В конце концов спросила, как найти Петухова.

— И что?

— Я дал ей адрес ателье. Она заторопилась. Похоже, тотчас отправилась к нему.

Горин вскочил.

— Завидую я всем вам, — вздохнул Кошелев. — Влюбляетесь, женитесь... Хотя, с другой стороны, нет на свете женщины, которой я мог бы отдать свою свободу.

Последние слова Горин слышал уже через дверь, стремительно удаляясь по гулкому сумеречному коридору.

11

Игорь Кошелев не верил ни в Бога, ни в чудеса, ни в потусторонний мир. Он не верил, он знал. Игорь был единственным из всех, кто видел это, но его никто не слушал — ни тогда, ни сейчас. С тех пор он стал осторожным: не было и речи о том, чтобы рассказать кому-то из своих ученых коллег об этом давнем случае. Не было и речи о том, чтобы опубликовать свои находки — все это обозвали бы мракобесием.

В своих изыскания Кошелев дошел уже до крайности: ему пришла в голову мысль написать пробную статью в одно из инфернальных изданий. Под псевдонимом, разумеется. Он даже прошелся по книжным киоскам и купил ворох разных журналов и газет: «Оракул», «Тайную власть», «Московскую страшилку»... Прочитав несколько статей, ученый понял, что не впишется со своей теорией в этот стиль. И вдруг в «Московской страшилке» он наткнулся на собственные воспоминания!

Какой-то борзописец чуть ли не слово в слово воспроизвел то, что Кошелев и сам мог рассказать, — то, что он сам видел.

Кошелев говорил об этом лишь нескольким людям. Ему не поверили. Вряд ли за псевдонимом «Георгий Гаранин» скрывались Аня или Марина. Сашу Петухова он знал хорошо, настолько, чтобы понять, что никакой статьи этот человек написать не мог. Оставался только Юра Горин, кроме того, имя «Георгий» как раз и означает «Юрий».

Но самое главное, что он узнал из этой статьи, было в следующем. Оказывается, сундук колдуньи вовсе не пропал, а, возможно, до сих пор покоится где-то в земле. Раз так, то все еще есть надежда найти книгу.

Тогда, в детстве, они случайно прикоснулись к одной из величайших мировых тайн. Тот странный случай с сундуком колдуньи определил всю дальнейшую жизнь Игоря Кошелева. Странно: ведь он с малых лет увлекался техникой, любил всяческие механизмы. Но стал гуманитарием. Потому что не мог выбросить из головы старинный манускрипт, который был в сундуке, загадочные слова, написанные на его листах... И конечно же, главным было то, что лишь он один видел все собственными глазами: ведь остальные убежали сразу, как только начался кошмар...