Книга Сундучок мертвеца, страница 137 – Дарья Гущина

Не растревожили ли мы в трущобах то, с чем никому не справиться? Не зря ли я вернула домой отцовский сундучок?

Видимо, в какой-то момент я, отогревшись, задремала. А может, всё случилось наяву — просто слишком быстро для человеческого восприятия. Реальность вдруг выцвела — и без того тусклая, она разом лишилась всех красок, кроме чёрно-белых. Стала выпуклой — даже рисунок на коробке конфет померещился объёмным. Острой — казалось, коснись чашки и порежешься. До жути чужой. Чужеродной.

Мёртвой.

Пыльца вспыхнула десятками светляков. В окне мелькнула незнакомая кособокая фигура в сером плаще. В дверь глухо и раздражённо стукнули. А следом через Горюшу я увидела яркую картинку: силд Кремен ступил на порог подвальной мастерской, беспокойно осмотрелся, прищурился на потолок...

И я очнулась. Резко открыла глаза — словно из воды вынырнула в свой привычный мир. Никакой объёмной и острой чёрнобелости, никаких светляков из пыльцы, никаких фигур за окном. Невероятно громкие звуки, и особенно громко, на всю веранду, стучало моё перепуганное сердце. Невероятно яркие, до рези в глазах, цвета — даже у старой тёмно-коричневой мебели, даже у светло-голубой кружки.

Это... Это что такое было?..

Горюша прислал очередное радостное письмо-картинку: смотрители в количестве сразу пяти человек благополучно спустились в подвал и приступили к работе. Я перевела дух, нашла в сумке один из маминых амулетов и бросила его к двери, шепнув наговор. Из амулета выплеснулся злой праховый рой и впитался в дверь и окна. Не знаю, спасёт ли... но предупредит и задержит опасность точно. И плевать, что эта защита сдаст меня с потрохами.

Мне страшно.

Я быстро встала, поправила сползший плащ, сгребла свои вещи, выскочила в коридор, захлопнула дверь. Едва удержалась от желания поставить вторую защиту и просто закрыла дверь на замок.

— На доме родовая защита, — напомнила себе еле слышно и вздрогнула от собственного шёпота. — Не трясись!

Бесполезно. Я всегда до смерти боялась Небытия, его порождений, явлений и прочего. Кроме смотрителей — ибо глупо бояться тех, кто защищает. И мой страх иной, чем у других людей. Они боялись от незнания, а я, наоборот, от знаний. К сожалению, я знала о Небытии слишком много разного и не слишком приятного.

Зябко кутаясь в плащ, я забежала в мастерскую, оставила в тайнике справочник и отправилась в спальню. Отдёрнула штору и поняла, что не смогу тут спать — почти на проходе. Через какой-то коридор — и выход из подвала, и кухня. И толпа смотрителей в подвале. Нет, я их не настолько люблю.

Я собрала наговорами постель, мелкие личные вещи и ворох огоньков из очага. Да, наверху не так тепло, но мне будет спокойнее за запертой лестничной дверью и на втором, а то и на третьем этаже. Комнаты чистые — заходи, снимай чехлы с мебели и живи. А Горюша меня везде найдёт и куда угодно за мной «мостом» пролезет.

Всё, спать. А завтра... Завтра я серьёзно поговорю с силдом Кременом. Конечно, в ту встречу в кабинете он не всё мне рассказал — по своим странным причинам. А теперь расскажет без вариантов — по моим причинам.

Силд Кремен не просто знает обо всём, что творится в его городе. Сдаётся мне, он и есть заказчик.

Первое, что я услышала утром, спустившись в главный коридор, был стук ложек по тарелкам — дробный, торопливый. Так едят очень голодные люди. Но откуда среди смотрителей Небытия взяться голодным? Неоткуда. После среднего смотрительства они все с потерей вкуса и на питательных зельях.