Книга Легенда о драконьей невесте, страница 37 – София Хартманн

С тех пор в крови Правителя, а затем и в крови его потомков, просыпается древний зов. Рождаются Драконьи Невесты — женщины, чьи тела холодны, как лёд горных вершин, а в жилах струится живой огонь. В тишине они могут принести дому процветание и мудрость древних чудищ, но в час скорби или ярости пламя пробуждается, опаляя всё вокруг».

Рюнал поднял голову и уставился на каменную стену. «Женщины, чьи тела холодны, как лёд горных вершин, а в жилах струится живой огонь» — эта фраза точно описывала состояние Калисы. И пламя, которое пробуждается... Кажется, именно результат этого пробуждения лежал сейчас у него в кармане в виде сожженной фигурки.

Поглубже вдохнув, Рюнал продолжил чтение.

«Проклятие ли это или благословение — не знает никто. Известно лишь одно: сила требует жертвы. И самая чудовищная тайна гласит, что первым пламенем, которое должна обуздать Невеста, часто становится пламя, обращённое против собственного рода».

Теперь у него не осталось сомнений. Аккуратно закрыв книгу и вернув всё на места, принц быстрым шагом вышел из архива, затем — из библиотеки. Мороз сковал дыхание, но Рюнал даже не заметил. Он побежал к радюру, которого часто использовал для личных поездок в пределах города, не обращая внимания на распахнутую куртку.

— Вперед, Тат! — Рюнал хлопнул радюра по шее, и тот, не медля, сорвался с места.

* * *

В кабинете отца не оказалось. Рюнал направился в Зал Советов и уже за несколько шагов*** услышал гомон. Перекликалось множество голосов: кто-то переходил на крик, но его быстро останавливал Правитель; кто-то громко призывал всех успокоиться — Рюнал препдоложил, что это говорил генерал Колду.

Когда принц вошел в зал, никто даже не заметил. Советники и генералы были увлечены беседой — точнее, возмущениями и претензиями. Аксал, сидящий во главе стола, подпирал голову рукой и спокойно наблюдал за происходящим. Стоило Рюналу подойти к нему и сложить крыло, Правитель лишь едва заметно кивнул.

— Min heresk, это ведь угроза всем Северным землям! — почти кричал высоким, почти женским голоском советник Ард. Он заведовал внутренней политикой с тех самых пор, как Рюнал начал хоть что-то понимать. И принц не мог разобраться: почему Ард до сих пор в Совете, если от него один только шум при малейших неприятностях?

Аксал молча слушал советников, которых, казалось, не волновало даже то, что Правитель не отвечает — им было достаточно споров с другими советниками. Рюнал искоса глянул на отца. Непонятно было, о чем он думает. А что, если он уже получил письмо с выкупом?.. От этой мысли реакция Аксала еще больше пугала принца.

— Min heresk, — обратился он к Правителю и, дождавшись его кивка, продолжил тихо, чтобы было слышно лишь им двоим. — Вы уже получили письмо от повстанцев, верно?

Аксал едва заметно улыбнулся, и одной этой улыбки хватило, чтобы сердце Рюнала испуганно забилось. Неужели ему настолько плевать на судьбу государства? Или у него уже есть план? Что таилось в душе отца? Рюнал не знал.

— MIN HERESK! — закричал кто-то, и Аксал поднял взгляд. Генерал Колд, сидящий на другом конце стола, продолжил уже тише, добившись наконец внимания Правителя. — Простите, мой господин. Хочу сказать, что нам нужно действовать быстро.

Аксал прищурился.

— И почему вы так считаете, генерал Колд? — уточнил он нарочито заинтересованным голосом. Рюнал напряженно наблюдал за их беседой.