Книга Лекарь. Эльфиек в жены не предлагать, страница 57 – Тэя Мор

* * *

Желудок в очередной раз скрутило узлом, подрагивали заледеневшие пальцы. Важек стоял, прижавшись всем телом к широкому дубу, зуб не попадал на зуб, ноги казались ватными. Он давно так не волновался, безумно хотелось приложиться к бутылке, забыться, но отступать было поздно. За спиной хрипло дышал огромный кабан, фыркал прямо в ладонь, а впереди гудел оживленный лагерь северных наемников.

— Поганые браконьеры, — пробормотал, потрепав своего лесного друга по мохнатой морде. Попытался собраться с духом, но не смог. — И вот сдалась Тайлеру эта девка… она ведь и сама на них работала, понимала ведь с кем дело имеет.

Кабан, разумеется, не ответил, лишь сделал шаг вперёд, всматриваясь в мельтешение людей. Ему была отведена особая роль. Важек долго думал, кого взять в «напарники», выбирал между стаей волков, медведем и кабаном. Пришёл к выводу, что с последним договориться проще, на характер он был удивительно покладистым, но и суету наводить умел, как никто другой.

Тайлер говорил, что Важек просто физически не сможет пропустить момент своего выхода. Последние сомнения в его словах растаяли в криках наемников. Издалека их возня в лагере напоминала бег муравьёв, завидевших дохлую гусеницу, отчасти так и было. Важек, прижавшись к массивному боку кабана, двинулся вперед, колени дрожали, но уверенность зверя чуть придавала сил. Взгляд зацепился за хрупкий хромающий силуэт горной эльфийки. К нему-то наемники и неслись, радуясь, что девка смогла выманить сестру из леса.

Небольшая заминка, блеск стали в свете костров. Эльфийка бросилась обратно к деревьям, впрочем, и люди долго не мешкали.

«Живой, — ветер доносил четкие слова. — Она нужна живой! Держите её!».

Губ коснулась кривая усмешка, пальцы погладили щетинистый бок. В лагере осталась совсем небольшая горстка наемников. Кабан ударил по чернозёму копытом, захрипел, готовясь побежать вперёд, люди ему тоже никогда не нравились.

— Давай, красавчик, покажи им, кому принадлежит эта поляна, — прошептал Важек и сделал шаг в сторону.

Наблюдать за паникой было воистину приятно. Кабан снёс ближайший шатёр, насадил на клыки замешкавшего паренька, разгромил полевую кухню, с рёвом увернулся от наставленного на него копья и снёс с ног ближайшего вояку. Под крики и грязную ругань Важек, припав всем телом к земле, двинулся к лагерю, в сторону центрального шатра, где, по словам Тайлера, должна была удерживаться эльфийская девка.

Страшно было до тошноты, до стучащих зубов. В какой-то момент совсем рядом пролетел железный чугунок, мокрая земля липла к рукам и одежде, запуталась в косичках на бороде. Важек замирал, прислушиваясь, но разобрать мог лишь стук собственного сердца. А ещё крик. Детский. Зовущий папу на помощь.

«Папа не пришёл, — мысль, ошпарившая солнечное сплетение, удавкой сжавшая горло. — И уже никогда не придёт».

Пальцы нащупали жёсткую ткань шатра, достать из-за пояса нож получилось далеко не с первой попытки. Треснула разрезанная ткань, в ноздри ударил затхлый запах крови и мочи. В свете факела мелькнул высокий мужской силуэт.

«Не повезло, — подумал, схватившись за склянку, висящую на нагрудном ремне. — Так, главное, не дышать!».

Швырнул наугад, но судя по звону стекла — попал. Вскрик, ругань, звон металла о металл: человек саданул ножом по клетке, потом схватился за горло и заорал, бросился к выходу из шатра, выкрикивая что-то про демонов. Тайлер не соврал, порошок действительно вызывал пугающие галлюцинации. А снаружи охранника ждал самый что ни на есть настоящий кабан.