Книга Попаданка. Седьмая казнь дракона, страница 50 – Лилия Тимолаева

Гектор посмотрел на схему. По модели Аурема распространялось красное свечение, отмечая силу дракона. Золотые нити поднимались от ритуального клинка в моих руках, сходились с красными и возвращали город к рассвету.

— Это подделка, — сказал он, но уверенность в голосе ослабла.

— Тогда почему Мерод прятал её за стеной? Почему пришёл сюда без тебя, назвал меня Агатой и предложил дорогу домой в обмен на настоящую казнь Сайласа?

Гектор перевёл взгляд на меня. На его лице впервые появилось сомнение, направленное не против моего рассудка, а против человека, которому он служил.

Снаружи ударил колокол.

Звук был неправильным. Вместо чистого металлического тона над дворцом разошёлся глухой раскат. Пол под ногами дрогнул. На объёмной модели восточная башня раскололась от вершины до нижней террасы.

Через открытые двери донёсся крик.

Гектор обернулся. Один из стражников выбежал в галерею и через несколько мгновений вернулся побледневшим.

— На восточной башне трещина, командир.

Я не почувствовала удовлетворения. Мы уже знали, что предсказание ничего не спасает. До гибели города оставалось меньше часа, а новый рассвет вернёт Гектору прежнюю уверенность.

— Уведите людей с нижних улиц, — сказала я. — Не к дворцу. Ворота закроют перед ними. Направьте жителей на восточные террасы и держите мосты свободными.

— Почему я должен верить вам?

— Потому что через полчаса верить будет некому.

Гектор посмотрел на Сайласа, затем на меня. Приказ Мерода удерживал его на месте, но за стенами дворца находился город, которому он действительно хотел служить.

— Опустите оружие, — произнёс он. — Я выведу хранительницу отсюда и выслушаю объяснение.

— А Сайлас? — спросила я.

— Вернётся в нижнее святилище до решения Совета.

— Тогда объяснения не будет.

— Рута, не заставляйте меня выбирать между вами и Ауремом.

— Я и прошу выбрать Аурем.

В галерее за спиной стражников раздались новые крики. По полу прошла золотая линия, затем почернела и рассыпалась. Модель города вспыхнула, реагируя на начало разрушения.

Сайлас наклонился ко мне, не сводя глаз с копий.

— Когда погаснет северный канал, стол откроет нижний выход.

— Ты уверен?

— Нет. Но на схеме линия ведёт вниз.

— Мне начинает нравиться твоя последовательность.

Уголок его рта дрогнул. Даже сейчас он нашёл в себе место для ответа, и это короткое выражение напомнило мне разговор на террасе, когда конец дня впервые не разделил нас.

Северный канал на модели потемнел.

Наклонный стол раскрылся по центру. Половины разошлись, обнажив лестницу. Из глубины ударил поток холодного воздуха.

Сайлас развернулся и плашмя ударил мечом по ближайшему копью. Древко ушло в сторону. Я поднесла ритуальный клинок к золотой линии на полу, и она вспыхнула между нами и стражей. Щиты отразили свет, но люди невольно отступили.

— Гектор! — крикнула я. — Уводи жителей с площади. На рассвете найди нас у знака закрытого глаза, если сумеешь сохранить хоть что-нибудь.

Он бросился вперёд, однако Сайлас уже втолкнул меня на лестницу. Я спустилась на несколько ступеней и обернулась. Дракон прыгнул следом. Стол сомкнулся над нами, отрезая удары и голоса.

Лестница уходила круто вниз. Золотые знаки клинка освещали влажные стены, в которых виднелись красные прожилки. Мы спускались, пока звуки дворца не сменились далёким гулом воды.