Книга Лассо из будущего, страница 16 – Мира Форст

— Элис, прости. Прости меня. Не знаю, как так вышло, — в который раз повторяла Ванесса. Я все еще лежала на земле, выравнивая дыхание и безуспешно пытаясь справиться с жаром тела. Чувствовала себя угольком, так пылало во мне от стресса. Неподалеку взволнованная Адель выговаривала герцогу: — Эмиль, я понимаю, ты просил за эту девушку, но, посмотри, к чему это привело. Правила есть правила, мы никогда не принимаем ведьм, неспособных упорядочить свои способности. Никакая учеба тут не поможет. Ванессу Йеллан стоит исключить из Академии и запретить девушке проводить любые эксперименты с колдовскими материями. Перевела взгляд на сестру. Вот-вот заплачет. Переживает из-за меня? Или боится исключения? Она выглядела такой невинной. Так хотелось верить, что все — случайность. Но сомнения вновь точили меня изнутри. Я не знала, кому и чему верить. Подоспела Матильда, без церемоний дернула Ванессу за волосы: — Совсем с ума сошла! — Я не специально, — все-таки расплакалась наша младшенькая. — На практике все получалось. А сейчас… — Ведьма, ты как? — опустился передо мной на колени Цыган, стрельнув беглым взглядом в сторону моих сестер. От меня не укрылся румянец, проступивший на скулах Моти. — Жива, — улыбнулась слабо. — Благодаря герцогу Биркеланду. — Я рад, что он помешал тебе разбиться. Цыган собирался пошутить еще, но примчались Ройселанны. Шарлота лишь убедилась, что видит не мои ошметки, а вот Ирек принялся буквально лапать меня. — Не болит? Ничего не сломано? — трогал блондин мою кожу. Его прикосновения отзывались приятной прохладой, от его пальцев исходил холодок магии, гасящий жар моего тела. — Ирек! — резкий окрик герцога заставил нас обоих вздрогнуть. — С Элис все хорошо. Ничего не сломано, — уже более спокойно произнес он. — Можете возвращаться на праздник. Скоро объявят королеву и запустят фейерверк. Вокруг меня началась суета, подбегали студенты, охали, обсуждали случившееся, и мне надоело быть центром внимания. Я поднялась с земли, оглядывая свой подпорченный наряд. Чулки порваны в нескольких местах, на платье дыры от ожогов. Но в целом… можно сказать, ущерб минимальный. — Не реви, Ванесса, — взяла ее под руку. — Пошли стресс сладостями заедать. Матильда к нам присоединилась, и втроем мы направились к фуршетным столам. Столики были расставлены отдельно для каждого факультета, так что не пришлось выискивать те, где оставались свободные места и закуски. — Элис, а кто тот парень, черненький такой? С серьгой в ухе? — как бы между прочим поинтересовалась Мотя, откусывая кусочек от ягодного пирога. — Я его что-то раньше не видела в Академии. — Следопыт. Мы с ним в экспедиции на болотах познакомились, — нашлась с ответом. — Сестренка, — не донесла Ванесса до рта ложку с шоколадным пудингом. — А ты что, знакома с Ройселаннами? Они такие высокомерные и дерзкие. Никогда не видела, чтобы вы раньше общались. А вот это был вопрос посложнее. Как объяснить сестрам то, что они успели увидеть? Сама того не подозревая, выручила Матильда, неправильно додумав увиденное. — Неужели не заметила? — хмыкнула Мотя, обращаясь к Ванессе. — Блондинчик запал на нашу Элис.

Видела, как он переживал за нее? — Нет, — мотнула головой Ванесса. — Но я видела, как разволновался герцог, когда Ирек Ройселанн дотронулся до нашей Элис, проверяя не повредила ли она чего себе. Он его сразу отогнал. Заметили? — Не сердись, Ванесса, но выгодную партию для замужества у тебя умыкнули, — аппетитно жевала Матильда свой пирог. — У Элис теперь сразу два жениха — блондин и брюнет. Каравай-каравай, кого хочешь выбирай. — А, знаете, девочки, я рада, если герцог Биркеланд больше не станет оказывать мне знаков внимания. — Рада!? — уставились мы с Мотей на нее. Услышать подобного признания я совсем не ожидала. По моим измышлениям, если Ванесса замешана в моем устранении, то сделала она это ради того, чтобы заполучить Эмиля. А теперь, что же получается? Герцог ей и не нужен вовсе? — Да, — потупилась наша нежная красавица. — Понимаете, все вокруг говорят, что декан боевых стражей выгодная партия, что мне повезло, но… он…, — она замялась на секунду и выпалила: — Он слишком старый для меня! — Ему всего двадцать восемь, — никогда не считала я Эмиля старым. — Двадцать девять, — поправила Матильда. — Ах, ну да, это у меня сведения годичной давности. — Чего? — вопросом взметнулись брови Матильды. — Не обращай внимания, — отмахнулась я. — Болота. Выпала на целый год из реальности, вот и забываю, что здесь-то жизнь на месте не стояла. — А…, — приняла мои объяснения Мотя. Ритмичная музыка, игравшая, пока мы болтали, смолкла, и на сценический островок, сооруженный для музыкантов, поднялась Адель и ведьмочка старшекурсница, победительница прошлого сезона. — Королеву сейчас объявят, — с трепетом прошептала Ванесса. — Ты ведь не думаешь, что ею ты станешь? — прищурилась Матильда. — Конечно, нет, — покраснела Ванесса. — После того, что я натворила, боюсь, меня все-таки исключат. Да и не было сегодня равных Элис. Танец со звездами. Элис, я такой красоты в жизни не видела. Не знала, что ты даже звезды можешь заставить вокруг себя летать. — Я хотела попробовать, — сказала, как есть. — До конца не была уверена в том, что получится. — Готовы узнать, кто стал королевой? — усилила Адель голос рупором. — Элис Йеллан! — закричали справа, а затем и засвистели. Это был Цыган. Парни из моего тайного отряда подхватили его свист. — Число твоих поклонников стремительно растет, — перебросила Матильда свои тяжелые темные кудри с груди за спину. — Этот следопыт… Там… на болотах… У вас был роман? — Нет у нас романа, Мотя, — уловила ревнивые нотки в голосе сестры. Похоже, Цыган зацепил ее. — Большинство голосов набрала…, — сделала паузу ведьмочка старшекурсница, вскрывая плотный коричневый конверт. — Набрала Элис Йеллан! — Подойди к нам, Элис, — улыбалась Адель. — Забери свой приз. Выходить перед всеми в подпаленной одежде — так себе приятно, но, думаю, в моем случае — простительно. Мне вручили приз — шикарную ведьмовскую шляпу с широкими полями, украшенную вуалевыми цветами и приглашение на новогодний королевский бал. Пыталась разглядеть в толпе Эмиля, но после того, как он спас меня и прогнал Ирека, больше я его не видела. Будешь должна мне желание. Интересно, какое желание он у меня попросит? Ночью во сне мое запястье будто ошпарили.