Книга Арктическое зло, страница 244 – Джим Чайковски

Грей крепче ухватился за поручень, чтобы держаться на ногах. Щиколотка у него распухла и ныла. Однако коммандер не собирался пропустить такой момент.

— Наверное, нам все-таки следовало потопить эту посудину, – проворчал Ковальски, глядя на виднеющийся за кормой ледокола «Иван Ляхов», российское патрульное судно.

Это великан предупредил всех о данной проблеме. Диверсия, обездвижившая «Ляхова», сыграла свою важную роль, однако теперь застрявшее патрульное судно стало помехой на пути к бегству.

Русский корабль стоял в проходе, проделанном ледоколом. Носовые подруливающие винты пенили воду, удерживая «Ляхова» посредине канала. Огромный «Полар кинг» шел на полной скорости прямо на него, по-прежнему двигаясь задним ходом. Развернуть массивный корабль в толстом ледовом поле не было времени. Даже сейчас каждая минута была в счет, а это означало, что встреча двух кораблей получится жесткой.

Хоть «Полар кинг» и сбросил скорость, приблизившись к русскому судну, капитан Келли опасался полностью остановить ледокол. Огромный корабль быстро двигался через густое месиво колотого льда. Это были остатки огромного рукотворного айсберга, которым с помощью направленного взрыва был перегорожен проход.

— Всем приготовиться к столкновению! – крикнул Келли, передавая свое распоряжение по громкоговорящей связи во все отсеки корабля. Однако это предупреждение относилось не столько к экипажу «Полар кинг», сколько к тем, кто находился на борту «Ляхова» и слышал его по рации.

Нос патрульного судна быстро приближался – и вот ледокол на всем ходу налетел на него своей массивной кормой. Благодаря огромной массе «Полар кинг» те, кто находился на борту ледокола, ощутили удар лишь как толчок на «лежачем полицейском». «Полар кинг» вздрогнул, затем как ни в чем не бывало продолжил движение.

Чего нельзя было сказать про небольшое патрульное судно. От удара его нос смялся и вздыбился вверх, на какое-то мгновение забравшись на корму ледокола. Оба судна двигались так по проходу во льдах еще ярдов сто, затем «Ляхов» наконец сполз в воду.

— Включить второй двигатель! – приказал Келли. – Ребята, нам нельзя останавливаться!

Машинное отделение добавило лошадиные силы второго атомного реактора, и ледокол снова стал набирать скорость. У него перед кормой «Ляхов» старался держаться посредине прохода, вынужденный полагаться только на носовые подруливающие винты. Патрульное судно дрожало и вибрировало, словно исполнитель сальсы, оказавшийся в ледяной воде. Командир «Ляхова» понимал, что необходимо держать корабль прямо. Если судно сместится в сторону, оно перегородит собой проход, и все окажутся в ловушке.

Для того чтобы исполнять этот балет во льдах, двум здоровенным кораблям требовалась полная согласованность действий тех, кто находился на их мостиках. От этого взаимопонимания зависела жизнь всех на борту.

Как знак доверия – временное перемирие, заключенное по необходимости, – капитана первого ранга Турова уже переправили вертолетом на «Ляхов», вместе с Брагиным и архиереем. В настоящий момент с обвинениями и наказанием можно было подождать. Особенно учитывая то, что должно было вот-вот произойти.

— Осталось пять минут! – крикнул Байрон, называя время и расстояние. – Прошли семь миль!

Грей посмотрел на капитана Келли, стараясь прочитать хоть что-нибудь по выражению его лица. Однако тот внешне оставался совершенно спокойным. Впрочем, на лбу у него блеснула одинокая бисеринка пота, что уже само по себе было достаточно красноречиво.