Книга Арктическое зло, страница 133 – Джим Чайковски

Грей протиснулся вперед.

— По-моему, это слово не в полной мере описывает то, что перед нами.

Подобно мотылькам, привлеченным ярким светом, все рассеялись по пещере, изучая многочисленные ниши.

Грей не собирался никого останавливать, и все же он обратился к своим товарищам с предостережением:

— Только ничего не трогайте!

Джейсон прекрасно его понял, памятуя о судьбе первой группы исследователей в подземельях Москвы.

Все принялись изучать старинное собрание, обмениваясь свежими впечатлениями.

— Похоже, сундуки запечатаны воском, – заметил Бейли. Он склонился к нишам, однако руками ни к чему не прикасался.

— Также они отмечены серебряными знаками, – заметила из противоположного угла Анна.

Прищурившись, Джейсон изучил потемневший символ, закрепленный под замком ближайшего сундука.

— Буквы глаголицы.

— Это цифры, видите титло сверху? – поправила его Анна. – Подобные обозначениям долготы и широты на рисунке астролябии.

Грей медленно двигался вдоль рядов ниш, внимательно их разглядывая.

— Полагаю, это должен быть эквивалент десятичной системы Дьюи^[33].

Выпрямившись, Бейли обвел взглядом своих спутников.

— Если так, где-то должен быть каталог или указатель с перечнем того, какие книги лежат в каком сундуке.

— И также ключи, – напомнила Анна. – Если мы рассчитываем найти в этой обширной библиотеке скрытые указания на местонахождение Гипербореи, нам понадобится и то, и другое.

— Совершенно верно. – Грей указал лучом фонарика на расходящийся во все стороны подземный лабиринт. – Где-то здесь должна находится главная комната. И нам просто нужно ее найти.

Джейсон обвел взглядом ветвящиеся проходы.

— Мы снова разделимся?

— Учитывая опасность, сейчас для этого не время. – Грей посмотрел на своих спутников. – Лучше держаться всем вместе.

Полные решимости раскрыть погребенные под землей тайны, исследователи двинулись вперед. Лучи фонариков пронзали темноту во всех направлениях, подобно дрожащим спицам колеса. Исследователи поочередно заглядывали во все помещения, на первый взгляд выглядящие так же, как и первая пещера: ниши с украшенными позолотой сундуками, большой круглый стол и прочные стулья, готовые принять ученых мужей. Единственными отличиями были размеры и форма каждой пещеры, по-видимому, обусловленные особенностями известняка.

— По всей видимости, для строительства этой библиотеки была использована естественная система пещер, – заметил Грей.

Коммандер вел своих товарищей вперед, время от времени останавливаясь ради того, чтобы поводить лучом света влево и вправо, после чего менял направление движения, руководствуясь какими-то одному ему известными сложными расчетами.

Следуя за остальными, Джейсон старался сориентироваться.

— Здесь запросто можно заблудиться.

— План пещер тут точно не помешал бы, – согласился Бейли.

— Возможно, он нам не понадобится, – заметил Грей.

— Почему? – поинтересовалась Анна.

Остановившись, Пирс повернулся к ней:

— Если в этом архиве имеется какой-то организационный центр, он должен быть расположен или у входа на винтовую лестницу, или в самом сердце этого обширного лабиринта. Подобное предположение является наиболее разумным. Поэтому я веду вас прямо посредине, стараясь держаться так, чтобы число пещер справа и слева было приблизительно одинаковым. Насколько мне это удается.