Онлайн книга «Волна огня»
|
— Я изучал эти виды, чтобы лучше понять, как геология нашей планеты эволюционировала вместе с жизнью. Но мое основное финансирование поддерживает поиск… Лифт резко остановился. Монк воспользовался моментом, чтобы задать их новому члену вопрос: — Кто финансирует ваши исследования, доктор Ли? Ваш университет? — Конечно, но также и щедрый грант от ССПК. Фиби не узнала аббревиатуру. А вот Адам узнал. — Силы стратегической поддержки Китая? Датук кивнул: — Вместе с НАСА. Монк, похоже, был растерян не меньше Адама. — Вас финансируют два разных космических агентства? Прежде чем биохимик успел ответить, двери лифта открылись навстречу шуму и гаму открытого кормового трюма. Толпившиеся внутри клетки мужчины и женщины, расталкивая друг дружку, устремились наружу. Фиби последовала за остальными, изо всех сил стараясь не отставать от своих спутников и одновременно понять столь внезапное пополнение их экипажа. В воздухе стоял запах соленой воды и дизельного топлива. Они зашагали мимо ангара с искусственным климатом, где во время перехода размещался погружаемый аппарат. Батискаф уже вытащили и подвесили на стальной А-образной раме над водой. Как только он возник в поле зрения, Фиби мгновенно забыла обо всем остальном. «Какой мужчина способен соперничать с этим чудом?» Она выбралась на кормовую палубу и, разинув рот, уставилась на их средство погружения. Стоя на крыше батискафа, пилот – мускулистый рыжеволосый австралиец по имени Брайан Финч – зычным голосом и жестами отдавал команды вспомогательному персоналу, бережно опускавшему погружаемую модель на воду. Фиби рассмотрела батискаф внимательнее. Подводный аппарат был построен на основе модели «Тритон 36000/2». Только этот был спроектирован немного больше и просторнее, чтобы вместить пять человек вместо стандартных двух. Он сохранил свою кубическую форму, ради защиты полой сферы из сверхпрочного титана внутри, которая будет перевозить его пассажиров. Передняя часть сферы выступала вперед, образуя выпуклый экран из толстого акрилового стекла в обрамлении того же титана. Другой уникальной особенностью глубоководного аппарата была пара крыльев, как у чайки, которые плашмя лежали на его боках. Под водой их можно поднять вверх. Их нижняя часть была оборудована дополнительными прожекторами и видеокамерами. При развертывании на глубине крылья позволяли батискафу планировать с поразительной точностью, которая достигалась благодаря наличию десяти сопел. Именно из-за этих крыльев их батискаф и получил название «Корморан» – в честь морской птицы, способной нырять под воду на пятьдесят метров. Фиби довольно улыбнулась. «Только эта птица нырнет гораздо глубже». 20 часов 15 минут Адам опустился на свое место внутри титановой сферы. Он никогда не считал себя клаустрофобом. Для геолога, профессии, которая часто требовала длительного пребывания под землей, это не очень хорошая черта. Но когда их пилот задраил над головой люк, у него перехватило дыхание. Сердце забилось сильнее. Причиной такой реакции был не столько тот факт, что он был запечатан внутри трехкубового титанового шара, сколько то, куда этот шар направлялся. На шесть миль вниз. Пилот – Брайан Финч – проскользнул мимо пассажиров и занял свое место за приборной доской. Фиби заняла место второго пилота слева от него. Монк сидел позади нее, а с ним рядом – Датук Ли. Единственное место сзади досталось Адаму, но он не возражал, собираясь следить за малайзийским биохимиком, сидевшим впереди него. |