Книга Волна огня, страница 81 – Джим Чайковски

— Но что? И чем это вызвано? – Хэн в упор посмотрел на него. – Я поделился всем, что знаю. Чего вы мне не сказали?

Сюэ встретил его пристальный взгляд, глубоко вздохнул и опустил подбородок, как будто принял какое-то решение.

— Минутку, пожалуйста.

Он поднял руку, пытаясь привлечь внимание отца. Тот стоял рядом с капитаном Цзе. О чем-то переговариваясь, эти двое рассматривали в окно безжизненное тело старшины Вона.

В палате медсестра Лэм продолжала наблюдать и ухаживать за коматозным пациентом. Черная корка продолжала свое неизбежное распространение по его телу – черная волна, которая через день-два поглотит человека полностью.

Сюэ вздрогнул при виде этого зрелища.

— Почему вы держите его в таком состоянии?

— Это не мое решение. Мы реанимировали его уже пять раз. По приказу капитана Цзе Дайюй. – Хэн покачал головой. – Процесс трансформации будет продолжаться независимо от того, жив человек или умер. Мы можем наблюдать его так же хорошо, не подвергая Вона всему этому ужасу.

Чой-старший наконец повернулся к сыну. Тот вынул из кармана флешку и поднял ее, явно прося разрешения поделиться тем, что они до сих пор держали в секрете. Айгуа кивнул, доверяя суждению сына.

Майор повернулся к Хэну и указал на компьютер:

— Разрешите?

— Конечно.

Сюэ вставил флешку и открыл содержащиеся на ней файлы. Быстро пробежав список, он остановился на папке с пометкой 嫦娥五号. Хэн нахмурился. Нужный файл был помечен названием китайского лунного космического корабля «Чанъэ-5».

Сюэ вытащил из файла картинку и отобразил ее на экране. Это была четкая фотография остроконечного кристалла орторомбической формы.

Хэн отметил размер образца: пять микрон. То есть размером с пылинку.

— Микрокристалл? Это арагонит?

Сюэ кивнул:

— Да. С такой же необычной кристаллической матрицей, какую вы только что показали мне из ваших образцов.

— Где вы его нашли? – Хэн приготовился к правде, уже догадываясь по названию папки с файлами, каков будет ответ.

Сюэ подтвердил его опасения:

— Микрокристалл получен из частиц, выделенных из образца лунного грунта.

Хэн сглотнул. Он хотел заявить, что это невозможно, но знал, чему стал свидетелем в соседней комнате.

— С чем мы имеем дело? – пробормотал он.

Сюэ лишь покачал головой.

К ним подошла Минь, чем отвлекла их внимание.

— Что-то не так с младшим лейтенантом Цзюньцзе, – шепнула она.

Хэн и Сюэ посмотрели на видеооператора группы. Тот загружал запись, сделанную в морге, в систему. Он тряхнул одной рукой и потер ее о брюки. Даже отсюда можно было разглядеть сереющий оттенок его указательного пальца.

Хэн поспешил к нему. Минь и Сюэ бросились следом.

Подойдя, ученый схватил запястье Цзюньцзе и поднес руку младшего лейтенанта к свету. Палец был явно обесцвечен.

— Что вы делаете? – спросил Цзюньцзе.

— Вы повредили свой защитный костюм, когда мы были в морге?

Цзюньцзе попытался вырвать руку.

— Просто булавочный укол. Об одну из электродных игл.

— Вы потом прикасались к одному из тел?

В глазах младшего лейтенанта вспыхнул животный страх.

— Я… нет, я уверен. Возможно, я коснулся стола, на котором вы разрезали тело. Но это всё.

Сюэ попятился, словно боясь находиться с ним рядом.

— Он мог иметь контакт с частицами, которые разлетелись, когда вы проводили вскрытие.

Хэн покрутил палец, рассматривая его со всех сторон. Кончик был заметно темнее, почти черный вокруг точки, где его могла уколоть игла.