Книга Павшая луна: комплект из 2 книг, страница 709 – Джим Чайковски

Между крыльями сияло огромное круглое окно из цветного стекла. Низкое зимнее солнце светило прямо сквозь ее центр, проявляя сияющий цветок, который осенял сидящих внизу. Это и была та великолепная Просветленная Роза, в честь которой отец назвал Аалийю.

Мчась к тронам, она гадала, не прокляло ли ее насилие, совершенное над императором. И все же бежала, отказываясь сдаваться.

Некоторое время назад они с Рами вместе с небольшим отрядом паладинов направлялись в Кровавую башню, чтобы подготовиться к битве за Тайтинскую чащобу. Затем повсюду зазвучали рожки, эхом отдаваясь внутри дворца и за его пределами. Вскоре последовали крики и резкий лязг стали.

Аалийя убедила своих паладинов все-таки добраться до Кровавой башни. По пути они собрали еще больше придворных стражников. На бегу замечали отдельные стычки в окружающих залах, слышали взрывы бомб вдалеке.

Теперь их цель была уже видна.

Арка входа в Кровавую башню находилась справа от тронного возвышения. Они бросились к ней – но только лишь для того, чтобы натолкнуться на другую хлынувшую из нее силу. Паладины плотно сомкнулись вокруг Аалийи и Рами. Сквозь образованную ими стену она заметила Ангелона, который выбежал из-под арки вместе с толпой гвардейцев. А рядом с ним – принца Джубайра.

Обе стороны неуверенно застыли, не понимая, кто враг, а кто друг.

Аалийя протиснулась сквозь своих паладинов.

— Щит Ангелон! – крикнула она, дабы разрушить эту неопределенность.

Облегчение, отразившееся на суровом лице мужчины, было достаточным ответом. Он повернулся и выкрикнул какие-то приказы. Их две силы слились воедино.

Ангелон подтолкнул Джубайра к ней и Рами.

— В Кровавую башню нечего и соваться. Военный корабль обрушил на нее летучих воинов и огонь сверху, вынудив нас спасаться бегством.

Аалийя услышала звуки боя и взрывы.

— А что Парус и Крыло?

Ангелон кивнул:

— Драэр и Гаррин с горсткой бойцов пытаются сдержать заговорщиков. – Он указал на вход в тронный зал. – Надо уходить отсюда.

Все они повернулись, но прежде чем успели сделать даже несколько шагов, как битва ворвалась в зал – и с дальнего его конца, и через боковые галереи. Это было не начало боя, а его конец. Последние оставшиеся защитники пали. Окровавленные нападавшие сбились в кучу и бросились к Аалийе и Рами.

— Назад! – выкрикнул Ангелон.

Он попытался отступить к арке Кровавой башни, но оттуда выбежал прихрамывающий Парус Гаррин с горсткой раненых. Он вытер кровь с глаз и, покачав головой, прохрипел, подходя к ним:

— Проиграли…

— А Крыло Драэр? – спросила Аалийя.

Гаррин приложил кулак ко лбу – и как в знак приветствия своей императрице, так и в качестве воинского салюта.

— Пал.

Их группу оттеснили к возвышению, заперев на открытом пространстве. Даже за тронами негде было укрыться. Однако Ангелон был полон решимости умереть, отстаивая свой титул и выступая в качестве ее личного щита.

Он втолкнул Аалийю между тронами, встав перед ней. Джубайр занял свой пост сбоку от одного кресла, Рами – на противоположной стороне, возле императорского трона.

«Моего трона», – напомнила она себе.

Хотя, возможно, и совсем ненадолго.

Паладины и стражники плотно сомкнулись перед возвышением, образовав семь рядов – последний оплот империи.

Нападавшие – как в доспехах, так и без них – бросились штурмовать стены этого оплота.