Книга Павшая луна: комплект из 2 книг, страница 285 – Джим Чайковски

Свет становился ярче, ослепляя после тусклых огоньков двух светильников. Однако, к тому времени как Никс приблизилась к источнику, ее глаза уже привыкли к туманному зареву. Стены тоннеля, бывшие до того абсолютно ровными и гладкими, на последнем участке оказались искореженными и смятыми. Казалось, выход раскромсали огромными ножницами, оставившими острые медные заусенцы.

Дойдя до конца тоннеля, беглецы поодиночке выбрались наружу, осторожно пригибаясь и пролезая сквозь эти острые зубы. Наконец все оказались среди валунов, покрытых мхом и лишайником. Вход в тоннель был спрятан подобно затаившейся в камнях медной гадюке, и обнаружить его постороннему было крайне трудно.

Выбравшись на поверхность, беглецы окинули взглядом то, что лежало перед ними.

Мир заканчивался впереди отвесными черными скалами. Над этой преградой клубились низкие тучи, подобные волнам, набегающим на каменистый берег.

Задрав голову, Никс постаралась проникнуть взглядом сквозь туман, чтобы увидеть то, что находилось вверху. Саваны Далаледы. В Обители девушке рассказывали про это нагорье, терзаемое бурями, – то немногое, что было о нем известно. Лишь самые отчаянные храбрецы дерзали подниматься туда, и многих из них больше никогда не видели. Те же, кто возвращался, рассказывали фантастические истории про чудовищ и страшных зверей, обитающих в непроходимых джунглях Далаледы.

Шан провела своих спутников к усыпанному камнями подножью скал. Подойдя ближе, Никс увидела вырезанные в них ступени, которые поднимались вверх и скрывались в облаках.

Фрелль также обратил на них внимание.

— Должно быть, это те самые ступени, которыми пользуются кефра’кай, поднимаясь наверх для обряда Петрин-тол.

Никс слышала про этот обряд. Она представила себе молодых туземцев, взбирающихся по этой опасной тропе, чтобы доказать, что они достойны своего места здесь, в лесу. Подобно всем тем, кто поднимался к Саванам, многие из них не возвращались обратно.

— Нам тоже нужно будет подняться туда? – прошептал Джейс.

— Быть может, не нам, – сказала Никс.

Она отметила, как бронзовая женщина, хотя еще по-прежнему слабая, решительно направилась к скалам.

Остальные последовали за ней. Налетевший порыв ветра разорвал клубящийся туман наверху. Яркий солнечный свет пронзил слой туч, выплеснувшись на скалы, открывая все трещины и углубления в камне.

Никс прикрыла глаза козырьком ладони, спасаясь от ослепительного сияния. Высоко вверху лучи солнца отразились от скал огненным заревом. Вырубленные в камнях ступени вели туда и там заканчивались. Девушка оглянулась на оскалившийся вход в тоннель, затем перевела взгляд на сияние меди наверху.

«Тоннель продолжается там…»

Она представила себе, как длинную медную трубу рвет пополам катаклизм, который рассек эту землю, взметнув ввысь черные скалы. Но вот туман снова сомкнулся, застилая открывшееся на мгновение зрелище. Казалось, темнота вокруг сгустилась еще больше.

Продолжив путь, беглецы обнаружили, что наваленные вроде бы в беспорядке валуны на самом деле являются домами с крошечными прорезанными окошками. Каменные выступы на крышах были печными трубами. Никс также обратила внимание на черные зевы пещер на разной высоте, говорящие о том, что здешние жители вгрызались не только в разбросанные внизу камни, но и в сами скалы.