Книга Ледяная колыбель, страница 269 – Джим Чайковски

Несмотря на ранний вызов, он так и рвался в бой. Прямо перед тем, как король призвал его к себе, Врит стоял плечом к плечу с Исповедником Кересом в самом сердце великого инструмента Ифлеленов. Вместе они приняли целую серию сообщений от Скеррена. Ранее этой ночью Скеррен отправил два своих быстроходника в огромную трещину в Ледяном Щите. Те жестоко разбомбили деревню и захватили вражеский корабль. К тому времени, когда Вриту пришлось уйти, силы Скеррена по-прежнему удерживали занятые позиции вдоль берега этого скрытого моря.

Тем не менее возникла серьезная проблема. Приз, которым они стремились завладеть – бронзовый артефакт, – не был найден ни в этой деревне, ни на борту захваченного корабля. Скеррен, который оставался на своей боевой барже над разломом во льду, утверждал, что его следящее устройство засекло местоположение цели гораздо дальше на западе, где-то за кипящим морем, упрятанным под ледяным сводом. Однако больше всего сбивало с толку то, что засветка постоянно мигала, то проявляясь, то пропадая, как будто что-то заглушало сигнал или искажало его.

Дабы разобраться с этой загадкой, Скеррен и отправил в этот скрытый мир маршала Грисса – с заданием допросить представителей противника и пытками вытянуть из них ответы. Маршал был печально известен своим коварством и бессердечной жестокостью. Неудивительно, что он так быстро подавил там любое сопротивление. Перед вылетом в Пустоши Грисс намечался на должность верховного военачальника королевства. Врит помешал этому продвижению по службе, подключив его к задуманной погоне надо льдом. Маршал был взбешен этим назначением, но король приказал ему отправиться туда.

«Будем надеяться, что этот гнев заставит Грисса выведать местонахождение бронзового артефакта».

Хотя на данный момент Врит не знал, добился ли маршал успеха. После этого последнего сообщения Скеррен замолчал. Ранее обновления поступали с завидной регулярностью, а потом долгое время ничего не было.

Ожидая продолжения, Врит и получил приказ короля явиться в военный зал. Момент был самый неподходящий, но с этим ничего нельзя было поделать.

Он направился к высоким, окованным железом дверям военного зала. Двое стражников, стоящих по бокам, расступились перед ним. Шагнув за порог, Врит спустился по трем ступенькам.

Военный зал был выбит в скальной породе под фундаментом замка. Это было суровое место, где разыгрывались сражения и решались судьбы целых армий. Тут было не до удобств. Окружающий камень был усилен железом, превратив зал в неприступный каземат, способный выдержать даже разрушительный взрыв бомбы, известной как Котел Гадисса, – хотя не то чтобы кто-то успел проверить эту теорию.

«По крайней мере, пока что».

Врит так и не знал, зачем его вызвали именно сюда, а не в зал Совета. Должно быть, что-то изменилось за пределами границ королевства. При этой мысли сердце у него забилось чаще. Он был уверен, что после нападения на острова Щита наступит короткая передышка в боевых действиях, достаточная для того, чтобы он успел завладеть бронзовым артефактом – устройством, способным переломить ход войны, особенно если получится понять, как воспроизвести такое чудо.

«И какие еще знания можно из него получить? – Желание горело в нем алчным огнем. – Я должен во что бы то ни стало заполучить его!»