Книга Ледяная колыбель, страница 156 – Джим Чайковски

— Хотела бы я сказать, что сегодня мне так же повезло, как тебе… – пробормотала Никс.

Даал вздрогнул и посмотрел вверх, на туман.

— Что в Пасть попало, то пропало.

Он произнес это так, словно это была какая-то старая ноорская пословица, которой его научили в детстве. А может, так оно и было. Его народ жил в Приюте неисчислимые тысячелетия. За все это время рааш’ке утащили в безвестность бесчисленное множество людей.

Как и три ночи назад.

Потеряв Баашалийю, Никс уже спрашивала, куда именно его могла уволочь орда. Ответ был загадочным: в Пасть Мира. По словам пантеанцев, именно там и обосновались рааш’ке, именно там и устроили свое гнездо – в этих навеки замерзших землях.

Никс придвинулась к Даалу чуть ближе.

— Не мог бы ты рассказать мне про эту Пасть чуть поподробней?

Он пожал плечами, а выражение у него на лице было одновременно и сожалеющим, и страдальческим.

— Рассказывать особо нечего… Никто из тех, кто побывал там, так и не вернулся. А остальные видели только издалека. Там, где кончается великий лед, и начинается Пасть Мира – огромная огненная трещина, протянувшаяся вдоль неба.

Никс скрестила руки на груди, пытаясь вообразить себе такую картину. Представила себе свою собственную родину и вулканическую гору Кулак, поднимающуюся из миррских болот, – дом собратьев Баашалийи. Эта Пасть была явно чем-то схожим, только вместо вздымающейся ввысь горы представляла собой зияющую пропасть.

Даал, видимо, почувствовал ее испуг.

— Дотуда никак не добраться, – предостерегающе произнес он. – Нужен ваш великий корабль, чтобы пролететь по воздуху надо льдом. Дойти пешком невозможно. Там полным-полно трещин и ледяных корок, которые ломаются под тобой. И холод, способный заморозить даже внутренности. Но хуже всего, что рааш’ке охотятся на этом льду.

Никс перевела взгляд туда, где на пляже криво осела «Пустельга». Нос ее глубоко зарылся в песок, в пробоину захлестывали волны. Никуда на ней не улетишь, в ближайшее время уж точно.

Хенна закричала с плота, силясь поднять битком набитый садок:

— Ври ван!

Даал улыбнулся, подошел и отобрал у нее тяжелую сетку.

Викас вдруг шагнула вперед и оживленно замахала руками. Никс перевела для Даала:

— Она говорит, что отнесет груз обратно вместо нас.

Даал кивнул и перебросил садок женщине, после чего в знак благодарности прижал два пальца к подбородку и махнул рукой вниз. Он уже тоже успел выучить кое-какие гюнские выражения.

Викас перекинула сеть через плечо, затем жестами объявила:

— Хоть чем-то займусь. Мои таланты здесь растрачиваются впустую.

Никс подумала, что старшина абордажной команды имела в виду отсутствие какой-либо угрозы, которая могла бы потребовать ее мастерского владения длинным мечом. Но при этом Викас ожгла гневным взглядом Хенну, явно все еще возмущенная тем, что ее недавние предложения касательно усовершенствования песчаной деревни были отвергнуты.

Явно этого даже не заметив, Хенна припрыжку направилась прочь.

Зайдя в воду и сняв со спины Неффы маленькое седло, Даал повернулся к Никс и махнул в сторону деревни.

— А теперь поспешим. Надо положить рыбу на лед.

* * *

Когда по пути к дому Даала они пересекали песчаную площадь, Никс опустила голову. Это был самый короткий путь. Она бы с радостью выбрала более длинную дорогу, но у них было много рыбы, которую требовалось поскорей почистить и уложить в корзину со льдом.